夺取泸定桥战斗胜利后，红四团与中央红军其他部队一道爬雪山，过草地，历经重重险阻。此时，国民党军新编第十四师鲁大昌部正扼守着腊子口天险，妄图阻击红军。腊子口是川西北进入甘肃的唯一通道，是甘川古道之“咽喉”。整个隘口长约30米，宽仅8米，两边是百丈悬崖陡壁，周围是崇山峻岭，抬头只见一线青天。水流湍急的腊子河由北向南穿越隘口，在隘口前方的腊子河上，有一座独木桥，道路就从独木桥上通过，地势十分险要，自古就有“天险门户”之称。国民党军的碉堡就安在隘口两边的崖顶上，居高临下，火力可以完全封锁隘口前方道路。中央军委决定于1935年9月17日发起腊子口战役，红四团再次被军委选中，作为先遣部队，担负夺取腊子口天险，为中央红军开辟前进道路的重任。在强攻不取后，团领导决定改变战术，通过迂回从侧翼爬上崖顶，攻取敌碉堡，最终这次部署获得成功，红四团胜利突破腊子口天险，在红军战史上又写下辉煌的一页。
1935年9月15日，红四团兵抵甘肃莫牙寺。师部急令：“军团首长命令即速继续北进，着第二师四团为先头团，具体向甘肃之南的岷州前进，3日之内夺取天险腊子口，并扫除前进途中拦阻之敌人!”
腊子口是红军北上的惟一出路，也是北上的最后的、最险要的一道关口。如果拿不下腊子口，红军就得被迫掉头南下，重回草地；如果西进绕道出青海，或东进川东取道昔日孔明“六出祁山”的汉中，就要踏进敌人早已重兵布防的口袋。因此，腊子口志在必得，别无选择。
16日凌晨，红四团从驻地出发。途中经过两次遭遇战，歼敌两个营，急行军200多里，于午后4时到达腊子口下。就如何拿下腊子口，全团士兵献计献策。外号“云贵川”的贵州小战士毛遂自荐，顺利地攀上悬崖，为红军找到一条出奇不意，居高临下打击守敌的路径。因此，红四团决定两面出击，一路登山迂回，一路正面强攻。王开湘对杨成武道：“政委呀，过泸定桥时你在前面，这回我带翻山部队迂回敌后，你在正面统一指挥。”2营6连担当正面突击任务。林彪、聂荣臻、陈光等首长都亲临前沿，战斗进行了大半夜，正面连续强攻仍未奏效。敌驻守岷县的鲁大昌部5-6个团的援兵天亮就有可能到达，那时红军要想攻下腊子口就更加困难了。形势万分危急。这时，迂回的同志在漆黑的山林中摸索了半夜终于到达了进攻地点，正面强攻的6连也已进逼到独木桥下。两面夹击，守敌大乱，6连战士冲向独木桥。在短兵相接中，硬是用刺刀杀开血路，抢占了木桥，控制了隘口。全团奋勇冲杀，又突破敌人设在口子后面的三角地带防御体系。集中火力击溃了敌人反扑，一鼓作气再次冲垮敌第二道防线。9月17日，红四团全部夺取腊子口。同时乘胜打进岷州城东关，接着挥师东进，先头占领了哈达铺。突破腊子口是红军长征途中少有的硬仗，是中国现代史上著名的战役之一。聂荣臻元帅高度评价：“腊子口一打开，全盘都走活了。”
9月20日，红一军团政治部即出版了《战士》报第193期，在第三版刊登了舒同写的战地通讯《向北进攻———胜利的开始———英勇顽强的“勇部”》。整篇通讯虽然只有700来字，却对红四团奋勇争夺天险腊子口，写得惊险、生动。文章开头描写腊子口的地形：“腊子口的险要地形远胜于娄山关。悬崖绝壁，河流横阻，有一夫当关万夫莫敌的形势”。第二段写敌情：“当时敌人以三个团的兵力（一、五、六团）构筑工事固守，防御异常坚固”。第三、四段，详细叙述了“勇部”（红四团）不畏艰险，不怕强敌的大无畏革命精神与战斗作风：“夜袭中，连排干部处处模范带头。……六连连长、指导员、排长及六个从全连挑选出来的英雄，在敌人工事底下足足袭扰了两个钟头。战士们不断拾起敌人刚投出而快要爆炸的手榴弹丢向河坝，直至拂晓，终于将敌人一线阵地摸塌。”“与此同时，一营指战员也奋不顾身，涉河攀上了右边高山上的悬崖。一连连长毛振华，只带两三个人，隐蔽地绕至敌人后侧，配合六连，一阵手榴弹，即打塌敌人第一线工事。在各连红军战士的猛攻下，敌人或伤亡或投降。六连乘着胜利的号音，猛追敌人，直追到最后退守的据点。”“二、五连的战士又迅速抢上，勇猛地爬上右边的高峰，将敌人一个营的部队，压迫在一座石壁底下，无一生逃。”腊子口天险，就这样被所向无敌、无坚不摧的红军英雄摧毁了。第五段是这篇通讯的结尾，概括了腊子口战斗胜利的伟大意义，号召红军乘胜前进，为创造新的革命根据地而努力奋斗。被毛泽东称赞为“红军书法家”的舒同，不但书法精致，文章也写得惟妙惟肖。腊子口战斗被他写得绘声绘色，生动感人。
在哈达铺，毛泽东提出了挺进陕北的英明决策。红军也进行了整编，红一方面军改称中国工农红军陕甘支队，红四团改称四大队。转进陕北途中，毛泽东亲自向杨成武、王开湘部署了歼灭东北军骑七师一个团的任务。毛泽东说，由四大队直接冲锋，并称赞杨成武，王开湘道：“四大队是有名的英勇冲锋的红四团嘛。”
到达陕北后，红四团又参加了山城堡等战役。西安事变后，红军改编成国民革命军第八路军，红四团被改编为第115师343旅685团1营，参加平型关战斗。在抗战中随115师主力转战山东。抗战胜利后，按中央安排进军东北，改番号为东北民主联军第6纵队第16师第46团，相继参加了秀水河子战斗，四平保卫战，三下江南，辽沈战役，平津战役等作战行动。1949年1月根据中央统一部署，改番号为中国人民解放军第43军第127师第379团，参加海南岛战役。1985年后，该部逐步改编为某机械化步兵团，现驻扎中原地区，曾参加1999年国庆五十周年阅兵和2008年汶川抗震救灾。
1981年10月，聂荣臻元帅为红四团写下这样的赞语：“这个团在漫长的征途中经常担负先头团的开路任务。当然，这些任务比较艰巨，如果完不成就会影响很大。而红四团总的说都完成得不错。尤其是抢渡乌江、飞夺泸定、越过草地、突破腊子口等对全局有重要影响的战斗和行动，任务完成得很好。”在抗日战争时期，红四团所在的红2师改编为八路军第115师第343旅第685团，开赴华北前线，首战平型关。解放战争中，这支英雄的团队被改编为中国人民解放军第43军。如今，它是济南军区的一个团队，新的历史时期，这支部队继承和发扬着红军团队的优良传统和作风，形成了坚定不移跟党走的铁的信念，服从命令、听从指挥的铁的纪律，军民一致、官兵一致的铁的团结，敢于牺牲、百折不挠的铁的意志，雷厉风行、敢打必胜的铁的作风的“五铁”精神，无愧“铁军”称誉，在建设现代化正规化革命军队的新长征中仍是军中的“排头兵”。
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