刘邦在剿灭英布的战场中了流矢，伤得不轻，在颠簸中被慢慢送回了长安。由于相信自己命由天授，他拒绝了医生的治疗，每天在疼痛的折磨下烦躁不安。坏消息接踵而至，和他同年同月同日生的邻居家的发小，那个当他惹了祸事和他一起四处躲藏的最亲近的燕王卢绾造反了。他急忙命令樊哙以相国的身份率兵讨伐。

樊哙才走不久，就有人在刘邦的面前说樊哙的坏话，刘邦认为樊哙希望自己很快归天，就找陈平商议对策。

陈平面临一个烫手的山芋。

刘邦现在就是一只受伤的暴怒的狮子，对身边的人充满疑虑，如果自己应对得稍有差池，就可能会被列为隐藏的坏人。陈平不相信樊哙会咒刘邦死，樊哙是个实心眼儿的武夫，不会见风使舵。当年韩信被带回长安贬为淮阴侯，摆明了是个失势的不被领导信任的人。只有樊哙见到韩信的时候还以见到齐王的礼节迎送。陈平琢磨了一下，觉得现在不是替樊哙出头的时候，在刘邦暴怒的状态下，要顺着他的意见办。于是就向刘邦建议，由周勃取代樊哙去讨伐，自己可以持节陪周勃去军中替换樊哙，去到军营就把樊哙的脑袋砍下来。刘邦对陈平的态度非常满意，陈平的建议是不折不扣地完成他的指示。于是就马上把周勃召到病床前，发布了口谕。跪在床前的周勃听到旨意之后吓了一跳，但还是表示坚决完成任务。

二人带队出了宫门，陈平就开始琢磨着这件事情可能存在的变数。刘邦的这个决定显然是个后果严重的错误决定，以后一定会后悔。樊哙不是一般的将军，他是刘邦的老部下，是吕雉的妹夫，是太子的舅舅。如果自己真斩了樊哙，以后就和一群将来的厉害角色结仇了。这件事情一定要留有余地，要给刘邦留一段时间反悔。届时如果刘邦执意要杀，这个仇怨也结不到自己身上。于是就把自己的建议告诉了周勃。周勃一向佩服陈平的奇谋，当即认同陈平的分析。

陈平和周勃在快赶上樊哙的时候，没有直接入军营，而是让人持节把樊哙召到陈平扎营地。陈平设了一个礼坛，樊哙一到就被捆了放到后车。这是陈平惯用的手法，当年韩信在云梦就是这样被捉的。周勃持节去军营领兵讨伐卢绾，陈平押着樊哙回长安。走到半路上，就听到吕雉发丧的消息。陈平 暗叫不好，手上的烫手山芋还没有递出去天就变了。这件事情要火速应对改变形势，于是让押送樊哙的车队在后面跟上，自己立即飞马驰往长安。

陈平还没有赶到长安，就遇见了使者传令让他和灌婴一起去守荥阳。陈平接下了诏令，却继续飞驰入宫吊丧。陈平不能此时去荥阳的原因是斩樊哙这件事的首尾还没有收拾利落，吕雉的妹妹随时都可能在吕雉面前进谗言报复他，这件事关系身家性命，他必须火速扭转局势。

人生如戏，关键时刻拼演技。

许多人在卑微的时刻不明白那些平凡的看不到一丝光亮的日子要如何有意义地度过。陈平不是这样的人，即使是帮别人主持丧事早出晚归挣几个零钱，他也认真地完成自己的使命。那时累积的经验关键时刻救了他的命。陈平在刘邦的灵柩之前哭得伤心欲绝。我们有理由认为，陈平在刘邦的灵柩前并不是难以抑制地号啕大哭，他是准备了台词的。这个台词他编排了一路，是经过精心设计为循序渐进地演出而准备的。

第一幕是“忆往昔峥嵘岁月稠”。这个峥嵘岁月的选择很有学问，不仅是刘邦的峥嵘岁月，而是刘邦、吕后和陈平三人一起经历的峥嵘岁月。尤其以汉三四年间吕雉身在楚营，刘邦妻离子散，陈平尽力辅佐刘邦脱困为最佳桥段。陈平的哭诉声情并茂，一下就把吕雉带回了那段彷徨、忧郁、无助的日子，不由得哀从心来，陪着陈平哭泣不已。陈平见第一幕奏效，紧接着演第二幕“心有疑惑尚未得君王解心结”。这一幕的重点要展示斩樊哙这件事自己是心存疑惑的，既不能违背君命又要想方设法保全樊哙的性命，因此自己不辞劳苦地护送樊哙回长安，本来希望皇帝雷霆之怒消散后可以替樊哙向皇帝求情，不想长安一别竟是永诀，怎能不让人痛彻心脾。吕雉听了陈平的哭诉，知道樊哙安然无恙，又了解到陈平的一片苦心，此前的种种不满顿时烟消云散，不由得安慰陈平：“你一路幸苦，就早些回去休息吧”。陈平准备的第三幕还没有上演，岂能此时退场。赶紧上演“唯有粉身碎骨辅佐太子皇后已报君王深恩”。这一幕的重点是展示自己以往辅助皇帝的经验对于太子的成长是非常有益的，自己愿意继续为太子和皇后效力，成为殿下的肱股之臣。由于自己和君王感情深厚，这几天心痛时还要回来凭吊君王，因此一定要留在宫中的宿卫营地过夜。恳请太后更改让自己去荥阳的命令，让自己有机会辅佐太子报君恩。这些要求合情合理，丝丝相扣，吕后大为感动，就决定更改对陈平的任命，拜陈平为郎中令，教育太子如何做一个明智的君王。三幕过后，陈平如愿以偿。

陈平出宫时如释重负。烫手的山芋终于脱手了，斩樊哙的危机终于解除了。他坚持留宿宫中禁军营地有一部分原因是为了防备樊哙。樊哙回到长安一定脱身无恙，万一樊哙脑袋一热带兵把他斩了，最多不过是杀错了，他要留时间给樊哙让他把这个弯转过来。另外，他要防备吕雉的妹妹向吕雉进谗言，只要他在长安常驻，一旦吕雉听了谗言有什么疑惑，把他喊过来问一问就明白了。可是如果他在荥阳，等来的可能是要提着他的头回去复命的使者。最让他宽慰的是郎中令这个职位，他终于在新崛起的阵营中找到了一个位置，安然度过此次杀机四伏的劫难。

“骐骥一跃，不能十步。驽马十驾，功在不舍”。陈平洞见人心、随机应变、当机立断的才能是从那些不起眼的、琐碎的小事开始磨炼出来的。他的许多奇谋虽不为人所知，但他在惊涛骇浪中以世家载入史册，足以证明他的远见和睿智，值得后人反复品味。
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