纵观人类航天历程,
曾经有几百位宇航员在宇宙中漫步,十多位宇航员踏足过月球,
但是只有一个男人,长眠于月球,
而他,不是权贵,不是名流,甚至并不是宇航员。
今天我们要说的人是他,
Eugene Shoemaker,一名来自于美国的科学家。
他是目前世界上第一个,也是唯一一个埋葬于月球的人类。
而他的故事,要从很久以前说起……
1928年,Eugene出生于美国加利福尼亚一个非常普通的家庭,从小就颠沛流离辗转于不同城市。
不过,这样的生活并不能影响Eugene,
因为打从出生起,他就跟别人不一样,他,实在是太聪明了……
在别的孩子还在调皮捣蛋的时候,他就已经开始参加博物馆的科学课程了。
在同龄人上小学的时候,他已经跳级到高中开始就读了。
而且在不断的奔波搬家的过程中,他还发掘出了自己绵延一生的兴趣爱好——矿石收集。
这些不同色彩,不同材质,不同形状的石头都来自哪里?
脚底下的土地里会有这样的石头,那仰头看大的那些星球,又会有什么样的石头?
他好奇极了,已经迫不及待想“上天入地”,走遍世界,甚至走遍宇宙,去研究这些石头……
于是,他加快了自己学习的进度。
在别人上高中的16岁,他开始读大学。
等到别人大学毕业的22岁,他已经拿到了加州理工学院的硕士学位,并且成功进入美国地质调查局,辗转于地球上大大小小各种各样的陨石坑,研究它们的构成。
这样马不停蹄的生活让Eugene感到充实又快乐,近距离的接触陨石坑,他觉得自己距离实现“上天入地”的梦想越来越近了……
1961年,Eugene成功创立了美国地质调查局的天文地质学研究计划,开创了人类对于天文地质的研究,
同时,为了研究月球上覆盖的着的大面积陨石坑,他还加入了NASA的月球探险计划,并且没过多久,他就被选中成为了阿波罗探月计划的候选人!
登月,是每一个从事航天事业,甚至每一个地球人的梦想,Eugene简直激动极了,他开始卯足了劲进行宇航员训练……
如果一切顺利他将会是第一个登上月球的地质学家,他可以亲眼走上月球,看看那些被他在图片上,电脑屏幕里反复研究了千万次的陨石坑了!
眼看着,儿时“上天入地”的梦想就要实现,
但万万没想到,命运却对Eugene开了一个玩笑……
在一次身体检测中,Eugene被查出患有爱迪生氏病。
这是一种微小不易察觉的疾病,代表他的肾上腺无法分泌足够的激素。
在平时,Eugene确实感觉自己比较容易疲倦,但他一直以为这是因为自己身体比较虚弱,锻炼锻炼就会好了,但却没有想到,这是一种天生的疾病,无法根治……
对身体素质要求极其严苛的宇航员来说,即使是小小的慢性疲劳很可能造成巨大的危险。
所以,Eugene的登月资格被取消了。
而且,这一次,无论他再怎么努力,再怎么训练,都没有用了。因为是天生所带的疾病,所以他这辈子都无法登上月球了……
儿时的梦想彻底破碎,曾经唾手可得的美好就这样一去不复返,没有人知道Eugene有多么悲伤……
在得知自己成功入选时的兴奋,在训练时的积极,所有的一切都被同事朋友们看在眼里……
但是现在……
出乎所有人意料的是,Eugene并没有表现出难过,
他一言不发地又开始投身与其他研究工作之中。
直到很久之后,人们才察觉到,Eugene并不是不悲伤,只是他把所有的情愫都深藏在心底,不告诉别人,他的遗憾和难过,就像是云层后的山,浩大而遥远……
在一边进行行星科学研究的同时,Eugene还在竭尽自己的所能,帮助其他宇航员们进行训练。
他一次次的带着他们飞往美国亚利桑那州,观察那里的巴林杰陨石坑和落日火山口,
他一次次的手把手的教导他们应该对月球抱有怎样的期待,然后如何在月球上观察地下并且采集到想要的材料……
他从未请假,一切都是亲历亲为,就是为了亲手把一批又一批的宇航员送上月球……
在这些年轻的宇航员身上寄托着的,是Eugene永远也无法实现的梦想……
等到日子一天天过去,当阿波罗17号回到地球,登月计划终止,Eugene培训宇航员的工作也被叫停了。
连送人上天的机会都没有了,他的内心充满了苦涩,
那,就这样吧……
心里不是滋味的Eugene又开始日复一日的用工作疏解内心……
他一直观测各种天体,做着多个行星科学方面的研究项目,同时他也不愿意停歇自己的脚步,致力于在世界各地探险以发现过去被忽略的撞击遗迹。
或许,是上天因为他一直没能登月而怜惜他,
或许,是因为他的努力终于得到了回报,
在1993年,Eugene 65岁之时,他不小心,有了一个大发现。
这天,他和妻子Carolyn还有科学家David Levy一起在美国加州帕洛玛天文台观测近地天体时,无意间发现了一颗特别的彗星……
一颗义无反顾要撞上木星的彗星........
Eugene连忙把它汇报给了上级……
当1994年这颗彗星如约而至时,它早已被木星的引力撕裂成各种小碎块....
这些小碎块排成一排,一颗一颗的轰击到木星表面.....
把木星撞出一个个巨大的伤痕....
正是因为他们的这个发现,无数人类早已整装待发,一齐见证了这一彗星撞行星的奇观,共同书写了人类新的历史……
这颗彗星被命名为Shoemaker-Levy彗星,Eugene Shoemaker也成为了家喻户晓的姓名。
不过Eugene并不在意自己是否家喻户晓,真正让他在意的,还是那些“陨石坑”。
在发现了彗星之后,他没有沉迷于名利,而是顶着六十多岁高龄依旧在满世界乱跑,探索各种各样的陨石坑。
谁能想到,命运又跟他开了一个玩笑……
1997年在进行澳大利亚的陨石坑探索时,Eugene的人生因为一场车祸戛然而止,享年69岁。
这让所有认识Eugene的人都无比震惊和悲伤……
那个一直在奔波,似乎永远不会被打倒Eugene怎么会离开呢?
但事实就是如此,他的离开,无论是对于亲朋好友,还是科学事业都是巨大的损失……
人们希望用最好的方法纪念他,缅怀他,但是却一筹莫展……
在当时,有一家名叫Celestis的公司提供太空葬礼服务,这个广告吸引了许多人的眼球,其中就包括Eugene的同事和朋友……
大家都知道,Eugene有多么想成为一名宇航员,又因为错失机会而多么遗憾……虽然他总是不肯诉说,只会默默地培训宇航员,但是大家都知道,他对于登月的渴望……
如果可以,能不能把他的骨灰送上月亮?
这个大胆想法很快就传遍了Eugene生前的朋友圈子,甚至连NASA也认为用这样特殊的方式纪念Eugene做出的贡献充满了意义。
很快,NASA的高层就拨打了Celestic公司的电话,提出合作,
在过去,一直是Eugene为天文地质的科学研究付出心血,
那么这一次,就让航空事业帮他完成最终的旅途吧……
1998年1月6日,NASA的月球勘探者探测器发射升空,
同时还携带了一位名叫Eugene Shoemaker科学家的骨灰。
死亡或许可以停止Eugene的脚步,但是并不能中断他的旅途……
时隔30多年,Eugene终于登上了梦寐以求的月球。
他的骨灰装在由Celetis提供的聚碳酸酯胶囊里,胶囊外面还包裹着一层黄铜箔,上面用激光蚀刻了他的名字和日期,两幅图像,还有一首小诗。
两幅图像分别来自Shoemaker-Levy彗星和巴林杰陨石坑,前者是他一生最让人铭记的成就,后者则是他一生做出的最长情的贡献——在那里他曾培养了一批又一批的宇航员。
而黄铜箔上的小诗,则来自于莎士比亚的经典《罗密欧与朱丽叶》:
“在他死后
把他切碎成漫天繁星
他会照亮天堂的美好
人类从此会爱上夜晚
不再崇拜灿烂的艳阳。”
1999年,在完成探测任务后,月球探勘者号撞入月球,带着Eugene Shoemaker的骨灰,深埋于这颗美丽又孤单的星球。
Eugene Shoemaker,这个从小渴望上天入地的男孩,奔波了一生,终于从此长眠……
生前,他用把一生奉献给了行星科学事业,把登月的梦想深藏心底,
死后,他带着动人的诗篇和图画,埋葬在月球的土地之下。
时至如今当人们仰望月亮的时候,不知是否还会想起,
Eugene Shoemaker这个一生都在传奇旅程中的男人,
正沉睡在那里……
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