抗战期间，源自德国的中国制手榴弹一直是缺乏火力的国军步兵手中最有威力的防御和进攻武器。这还要从德国的手榴弹开始说起。
历史
德军大规模装备手榴弹还是一战后期。
由于一战壕沟战的特点，当时普遍使用单发步枪的部队对待隐藏在曲折战壕内的大量敌人极为头疼。他们极其需要威力强大的单兵手榴弹，可以迅速的消灭躲避在工事内的敌人。
实战永远是军工生产的指挥棒，德国军工企业随即在1916年研制出一种木柄手榴弹，在反复试验以后，这种手榴弹被命名为M18式长柄手榴弹，并且随即大量装备部队。
M18由拉环、拉火绳、拉火管、硫磺、雷管等零部件组成。工作原理是用一根钢管内装玻璃粉，将一拉毛铜丝卷成团放在玻璃粉内，铜丝一端接拉火绳、另一端通导火索和硫磺，利用铜丝与玻璃粉的磨擦发火点燃导火索和硫磺。使用时拧开弹柄上的盖，捅开防险纸，拉出拉环套在手指上，即可投掷。
一线部队对M18式的评价非常不错，这种木柄手榴弹投掷距离很远而且投掷非常精确，德军士兵可以在几十米之外准确的投入战壕内，大量杀伤战壕内的敌军士兵。同时，这种手榴弹采用集束形式，可以成功的炸毁铁丝网，敌人简单的土木工事，甚至可以对付当时还处于幼儿期的英军坦克。
不过，德军在1918年底就很快战败，M18的生产和改进也就随着凡尔赛条约的签订停止下来。
一战后的德国很快复兴，在一系列秘密的军事研究的大趋势下，德国军工企业也开始对M1918式手榴弹进行改进，并在1924年定型（毛瑟步枪也是在1924年初步定型），命名为M24式长柄手榴弹（Stielhandgranate－Stick Grenade）。
M24在M18的基础上进行了很多方面的改造，以适应未来的二次大战的需要。
首先是改进了手榴弹的爆炸时间。M1918式的爆炸时间过长，从拉动弹弦到爆炸居然要6到7秒的时间。也就是说这个手榴弹通常要在敌人脚下保持三到四秒钟的时间不炸，敌军的士兵完全有时间躲避甚至反掷回去。
M24长柄手榴弹的引爆时间缩短到4到5秒，如使用得法，一般在投掷到目标地域以后一秒钟内爆炸，敌人很难作出反应。
其次，M24采用了更容易生产的钢板冲压技术，废弃了早期很费工时的整弹体铸造技术。这种设计除了加快了生产速度以外，采用薄钢板还大大减轻了手榴弹的重量，增加了投掷距离。
还有，M24采用了爆炸力更强的TNT炸药，装药量约100克，这个改进大大增强了手榴弹的威力，在二战期间，M24手榴弹的威力是数一数二的，被盟军称为高爆手榴弹。战争后期由于德国军事资源已经枯竭，曾经改用硝酸铵炸药作为战斗部，造成手榴弹威力大幅度减弱。
另外，M24还有一些小地方的改造，比如弹体上安装铁环，便于单兵携带。

优点
M24定型以后的十多年内，基本没有什么改进。随着二战爆发，M24手榴弹开始大量使用于东线战场。
它的优势很快得以体现出来：

一、投掷距离远，投掷十分准确
M24采用木柄设计，由于杠杆原理，受过基本训练的士兵可以将其投掷得又远又准。
德军老兵采用站立的姿势，往往可以把手榴弹投掷到50米甚至更远，这个距离是世界上其他手榴弹无法达到的。
而且由于长柄的关系，M24可以投掷得极为准确。
实战中，德军士兵往往把手榴弹准确的掷入敌军控制的工事内，房屋窗户，狭窄的散兵坑内。
尤其在激烈的巷战中，一个苏军士兵手持一把71发弹鼓的波波沙就可以固守一个房屋，波波沙的威力能让他压制一个班的德军无法靠近。
而M24就是扫荡房屋的利器，德军士兵不需要冲入危险的房屋，而是在远距离用手榴弹将士兵杀伤即可。
战争开始后，德军手榴弹的消耗就极为惊人，后方经常以十万为单位进行补充，客观上说明了M24在实战中的重要作用。
二、单个爆炸力强且可以集束使用
M24的TNT装弹量大，爆炸力强，威力很大。如果使用正确，每颗M24都可以造成一群群的敌人伤亡。
由于其巨大的杀伤力，一线德军士兵给了他一个外号，叫做土豆玛沙，也就是土豆粉碎机的意思。
相比英美卵式手榴弹，M24的独特优势是可以采用集束的方式，大大加大爆破力。
二战的单兵攻坚武器总体上是比较落后的，单兵火箭筒和无坐力火炮都处于雏形阶段，数量少且无法满足实战需要。而在几百万人会战的战场上，炮兵和装甲部队不可能解决所有的威胁，仍然有有数量众多的敌军工事和装甲力量，需要步兵自己解决。
尤其是前者，面对东线战场数不清的苏联小型碉堡，简易土木工事，复杂的大型钢铁工事，德军士兵能依靠的只有手榴弹。
单个手榴弹的威力一般不足于对付哪怕简易的工事，所以集束是必要的。
M24可将七枚手榴弹集束使用，去掉周围的六枚的木柄以减轻重量，只保留一枚的木柄作为引爆器。
这种集束手榴弹的威力很大，可以轻松摧毁敌军较为坚固的各种工事，也可以用来破坏敌军的地雷区，扫清步兵的障碍。
弱点在于投掷距离很近，需要步兵凭借自己的经验和勇气，尽量靠近敌人工事。
集束手榴弹对于敌军的装甲力量也是非常有效的，除了重型坦克以外，盟军的装甲力量无法在近距离抵御德军集束手榴弹的攻击。
不过实战中，却较少出现德军使用集束手榴弹打击盟军装甲力量的战例。
这主要是在实战中接近有步兵保护的敌人装甲力量并不容易，况且德军士兵大量装备著名的铁拳（喷气式空心装药反坦克榴弹）和88mm反坦克火箭筒，这些都可以在较远距离击毁敌军坦克，比使用手榴弹去炸要安全的多。
就算近战还有更为有效的重达3公斤的反坦克磁性雷（这种手雷在二战中生产了55万多个）。
三、便于运输，比较安全
M24一般装在一种帆布袋内，由单兵佩戴，二个布袋一般可以装六枚手榴弹。
大量运输时，M24手榴弹装在一种金属板做成的简易箱子内。
一个这样的箱子可以装载14枚M24手榴弹，箱子外形和现在的手提旅行箱相似，可以由士兵单手拎住。
出于运输安全的考虑，在箱子一侧有一个木盒，专门放置14枚手榴弹的雷管。在实战前，再将雷管安装到弹体上。
这种设计是很先进的，最大程度保证了运输的安全系数。
缺点
随着战争的继续，M24的缺点开始体现出来。
M24的结构比较复杂，制造很费工事。
除了弹体的制造以外，还必须手工把实心木柄掏空，这是比较费时的操作。
虽然德国军事工业能力超群，但是二战实战中的弹药消耗量更是惊人。
苏德战争4年内，苏军使用了多达4.2亿发炮弹，170亿发子弹，1.21亿枚手榴弹（着实惊人），三百万吨航空炸弹，平均9枚手榴弹造成一名德军伤亡。
德军的消耗虽然没有苏联这么多，但也是仅次于苏联的第二号弹药消耗国，超过了美国和英国。
M24工厂几次改进工艺（在1939年和1942年二次改进）并且扩大生产规模，但是仍然无法满足需要。
德国处于无奈，设计了二种新式手榴弹。
其中一种是M39式卵形手榴弹（Eihandgranate－Egg Grenade），另一种是M43长柄手榴弹。
M39手榴弹是一种轻型手榴弹，它的特点是重量较轻（约是M24长柄手榴弹的三分之一），体积较小（长度也约是M24的三分之一），便于步兵大量携带。
实战中，多装备于对负重有严格要求的德国伞兵或者特种部队。
M39引爆的基本设计和M24倒是差别不大，使用时旋开顶部的一个金属帽，然后打开露出的金属环靠摩擦点燃导火索。
M39可以看作M24把长柄改为卵形的产物，没有本质的不同。
但是，M39在实战中是一款很不受欢迎的武器。它的威力小，投掷距离短，根本无法满足战斗需要，也不是苏联和英美手雷的对手，野战部队很多士兵宁可使用缴获的苏式手雷，也不使用M39。
到了1943年，德军已经在斯大林格勒遭到了失败，战局转为对德国不利。
严酷的军事现状，迫使德国军工企业对M24长柄手榴弹进行最大程度的简化改进，这就导致了M43手榴弹的出现。
用现在的观点来看，M43完全是实战的产物，其基本结构就是M39手榴弹的下面加一个木柄而已。
而它的引爆方式和M39相同，顶部仍然有一个金属帽，需要打开它以后，拉动里面的金属环，摩擦点火。
它的特点是木柄是实心的，中间没有掏空。这就大大减少了工时，极大的加快了手榴弹的生产速度。
除了生产步骤大为简化以外，M43其他性能和M24总体相当，从这点来看，德国设计师还是很精明的。

爆炸时破片分布不合理和防御威力不足
由于弹体上多一个木柄，直接造成M24和M43爆炸时可能出现破片的不合理。
实战中，经常出现一颗手榴弹在敌军几米处爆炸，敌人却毫发无伤的局面，让德军士兵很是头疼。
另外，手榴弹其实分为进攻手榴弹，防御手榴弹和攻防手榴弹三种之分，进攻手榴弹杀伤半径较小，主要依靠冲击力和少量破片杀伤敌人，杀伤力较弱，但是投掷后往往不需隐蔽，可继续冲锋。防御型用于防御作战，杀伤主要是大量破片，杀伤半径较大，投掷后必须隐蔽。攻防两用型：进攻和防御作战两者兼备，既要满足防御时杀伤威力大的要求，又要满足进攻时破片不伤害投掷者的要求。
M24 手榴弹属于攻防两用型，它能够适合进攻作战需要，但是防守作战就弱了很多，无法满足需要。
苏联的防御F-1式手榴弹杀伤范围超过25米，威力巨大，这是M24无法达到的。
二战后期，德军在东西两线都丧失了主动权，面对数量众多的苏军和火力绝对占优的美军，德军的作战多以防御为主，M24就不能很好的满足需要。
德军曾经试图在M24基础上加厚弹体，同时在弹体采用纵横刻槽的方式，加大杀伤力。
但是这种做法费时费力，而且效果不明显，很快被军方否定掉了。
德军进攻苏联的时候，苏联的军火设计师给他们好好的上了一课。
当时苏联的主力手榴弹，很多装有预制破片槽的铸铁弹套。这种没有什么技术含量的设计，却大大增加了爆破时的破片数量，也大大增强了手榴弹的杀伤力。
德军在吃了苏式手榴弹的苦头以后，开始模仿生产了大量的弹套。
这种弹套使用前，必须采用铁丝装置先固定一下。
不便于步兵携带
M24的尺寸较大，长达0.33米，超过了一般人小臂的长度。
单兵在战斗中，是不可能使用铁箱或者弹袋的，而是需要随身携带。
一般的卵形手雷可以轻松的挂在身上，或者放在弹药袋中。
但是对于长柄的M24来说，由于它的长度太长，只能斜插在皮带上。一般士兵能够携带一二个就很不错了，而且激烈的战斗中，这样放置的手榴弹很容易遗失。

在中国的制造
中国军队从30年代以来，开始大量使用仿制的手榴弹作为制式武器。
主要有二种不同的仿制系列，一是仿制苏联1914/1930式手榴弹。
该手榴弹为沙俄在1914年研制的，技术较为老旧，而且设计特殊，造成结构颇为复杂，无法适应中国军工企业的需要，很快被中国淘汰。
二是仿制M24系列的长柄手榴弹。中国各地的军工企业还在其基础上，进行了一定的改进。
其中数量最多的为巩式手榴弹，为大名鼎鼎的巩县兵工厂生产。于1939年开始大量装备部队，它的特点主要是弹体较短，只有0.22米，是M24的三分之二，重量也只有450克，大约是M24的百分之七十，其木柄形状也做了调整，使之更适合携带。巩式手榴弹在抗战期间大量生产使用，它比M24更为符合中国士兵的臂力和体力，深受中国士兵的喜爱。
在和它的老对手日式93式和97式手榴弹的交手中，颇占优势。97式手榴弹采用圆柱形铸铁弹体，形状较大，投掷非常不便。它的投掷距离和威力都不如巩式。
不过巩式也有明显的弱点，就是威力相比M24和其他英美系列手雷都小。它的装弹量只有50克TNT，使得爆炸力较弱。
德式木柄手榴弹对于抗战中的中国来说是极为重要的。
由于手榴弹的制造技术非常简单，各级兵工厂都可以大量制造。除了国民政府的20多个大中型军工企业可以以月产二十万到三十万枚以外，各地小型兵工厂甚至八路军的土制兵工作坊也可以生产相当多的数量。
抗战中的使用
国军在抗战中以防御为主，由于步兵火力的不足，单靠步兵发射火力很难压制住进攻的日军。
而手榴弹作为一种有效的防御武器，在几次重要的防御作战中都起了重要的作用。
比如台儿庄战役的藤县保卫战，守军川军的装备极差，除了土造汉阳造步枪以外，连少量轻机枪也是土造的，重武器完全是无。用这些装备去和装备重炮和坦克的日军第10师团作战，简直就是送羊入虎口。
但是，3000川军就是靠了战前送来的一整车手榴弹（当时城墙上的守军每人发给一箱50枚），和配备重炮和坦克飞机的日军，在城墙下和城内巷战中血战数日，为会战争取了时间。
在常德会战中，守军在装备上也是绝对劣势，而且以8500兵力对敌人4万兵力，结果以几乎全军覆没的代价，歼灭日军万人。除了靠国军‘虎贲’视死如归的精神以外，每当日军冲锋时，迎接他们的往往是猛烈的“手榴弹雨”。在常德会战的巷战中，74军炮兵团3营士兵李志忠曾经用14颗手榴弹炸死日军70多人。
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