随着炮兵们的离去，通往南京的最后一个障碍被扫开，日军眼看要兵临城下，蒋介石和所有人都不得不面对一个严肃的问题：南京守还是不守？ 

军委会大部分人都认为，南京城是守不住、也不能守的。南京一面临水，三面受敌，日本海军已经沿江西进，眼看要控制整个江面，在南京打防御战，很容易被三面包围；加上部队大部分是几轮补充之后的新兵，装备和训练都不在一个档次上，非常可能被打成歼灭战。 

死守南京就是白白守死。大部分人的意见，是集中十个比较精锐一点的团，在南京周围打运动战牵制鬼子，主力部队及时撤到后方加紧整补，争取早日训出一批生力军来，继续跟鬼子死磕。 

从战略战术上讲，大家的意见是中肯的、切合实际的，也是唯一可行的。 

如果按照主流意见打仗，南京之战肯定是输，但至少不会输得那么惨，但要命的是，蒋介石在关键时候，偏偏想玩非主流。 

面对鬼子迫在眉睫的进攻，委员长仍然希望能发动“国际制裁”对付日本。为了在外交上输得好看一点，他正言厉色地在军事会议上表示，南京是堂堂首都、六朝古城、民国政府心脏重地、先总理孙中山灵柩所在，无论如何不能轻易让给鬼子，不仅要守，而且要派重兵死守，同日军拚一个鱼死网破，让他们知道，中国不是好惹的！ 

听到蒋介石如此拨高的抗日论调，所有人都沉默了，因为在领袖的慷慨激昂面前，他们的意见已经无需考虑。下一个问题不是守不守，而是该派谁守城。 

蒋介石自然不能亲自守城，副委员长阎锡山还在山西，白崇禧更不是傻子，一群人相互谦让半天，最后，任务摊到了唐生智的头上，。 

唐生智，字孟潇，湖南东安人。一九一四年毕业于保定陆军军官学校第一期步兵科，一九二六年正式加入国民革命军，占领湖南后任湖南省主席。二七年十一月宁汉战争败于李宗仁，二九年四月投靠蒋介石，十二月联合石友三反蒋，三零年又战败，下野。三一年九一八之战后回到南京政府，任军事参议院院长，三五年授上将衔。 

这是一份平淡的简历。总地来说，唐上将也是走过江湖上打过败仗的人，前半辈子见过几趟大世面，不过他带兵的经验着实不多，到三七年的时候，已经坐在南京办公室的公文里谈了七年兵，除了修一些质量不怎么过关的国防工事，没有其他拿得出手的业绩。 

在南京城防的关键时刻，唐上将毛遂他荐，被蒋介石光荣地推了出来，挂上城防司令的头衔上任。面对所有人怀疑的眼光，他只能用坚决的神情信誓旦旦地表示：一定要坚守南京，一定要战到最后一个人，与首都共存亡！ 

有领袖定大方向，有人肯背黑锅，其他人自然不好反对，更不敢把自已也折腾进去，虽然很多人心里都有怀疑：唐生智这厮勇气还算可以，可他的能耐够吗？ 

作为总司令级别的高级领导，有勇有谋是最理想的，如果不行的话，象诸葛亮那种有谋无勇也好；再次一等，有勇无谋也成，至少还能拚一阵。但唐生智的问题，是大家心里都明白，这个人既无勇，也无谋，做自己的对手最合适。 

唐司令水平不佳，蒋介石只能从别的方面想办法，尽量抽调精兵强将配合，例如中央教导总队就留在南京。堂堂总队六个团，加上炮兵团、工兵团一共两万多人，实力超过两个普通师；其他师长有的才是少将，教导总队的团长都有混到少将的，可谓精锐嫡系。 

经过一番紧急拼凑，唐上将手下一共有十三个师加十五个建制团，而且都经过兵员补充。其中九个师加十三个团是有人数登记的，共计十一万三千三百八十七人，另四个师两个团找不到人数记录，估计加起来也有三万来人。换句话说，委员长在一败涂地之后，还在南京挤出了十五万守军，他们的任务，是死守首都、坚持尽可能长的时间，直到后方赶来新的生力军，对日军实行大反攻。 

唐生智意气风发地走马上任了。没有人知道他为什么要跳出来当这个司令，有说法是他算过卦认为守城大吉，不过以他四十八岁的高龄，又经过几次失败，似乎不至于如此迷信；也有人说是蒋介石赶他上架的，算是国防工事没修好的惩罚，但当事人一直不肯说，后人也不好瞎猜。总而言之，唐上将领着七拼八凑的生力军守在南京，各路部下都跟他不熟，也很难说有多大威信，同他对阵的，是六个师团加两个旅团的鬼子，上海派遣军和第十军各占一半，分别由朝香宫鸠彦和柳川平助指挥，总司令松井石根。 

从唐生智后来的表现看，他没有认真想过舍生取义之类的严肃话题。
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