1、广东的历史
广东、广西在秦朝统一中国之前，并不属于中原政权，被称为“百越”，但也没有形成“国家”，全是刀耕火种的少数民族氏族部落。因为有位于广东与湖南交界处的“岭南山脉”的阻隔，在战国时期即使是离广东最近的“楚国”（现湖南）也没能统治百越。
秦始皇统一六国后，误判了形势，认为中原已经永远降服了。于是将军队分为两大部分，一支北上抗击匈奴，另一支号称50万人的大军则在由后来自立为“南越王”的大将“赵佗”（现河北地区人）率领下，南下征服百越。但这样的举措造成了中原地区的军力空虚，以至于不久之后的“陈胜、吴广起义”及后来形成的两大起义军“楚汉双雄”可以横扫中原，最终导致秦朝很快灭亡。
之后“楚汉双雄”刘邦、项羽逐鹿中原，秦朝本来命令赵佗带大军回中原平叛，但被赵佗拒绝且趁机在番禺自立为王，将其控制的两广地区及现越南北部称为“南越国”。赵佗征服百越后，将行政中心选定在珠江口以北、珠江三江汇聚处、背山而面向珠三角平原的“番禺”（现广州越秀区），因此广州的建城历史已有两千多年。
顺便说一句，南越国的第二位皇帝，赵佗的孙子赵昩的陵墓在上世代八十年代在广州的“象岗山”处被发现且被完整发掘，出土了“金玉玺”、“金缕玉衣”等众多国宝级的文物。该“南越王墓博物馆”是现今广州的知名历史文物景点（可以进墓参观）。汉武帝北击匈奴、南收南越，奠定了汉朝长达四百年的江山，中原地区也形成了一个拥有统一文字、语言、文化、民俗的强大民族“汉族”。
汉武帝收复南越国后，将行政中心（郡）由番禺迁往现两广交界处的“肇庆市封开县”，并将封开县城的一条小河命名为“广府河”，寓意汉武帝“广布恩泽”。自此该县城以东称为“广东”，以西为“广西”。封开县城也是四百年汉朝时期，两广地区与中原交往的中转枢纽，因为被称为是广俯文化的起源地。　
之后是较短时间的三国演义，再到西晋。期间三国时期统治两广地区的“东吴”政权，又重新将行政中心由“封开县”搬回南越国的首府“番禺”，并改名为“广州”。自此“广州”一直是广东的行政中心并一直没再变更名字。
但从西晋开始，汉族出现了第一次大规模、长时间的内部战乱，这就是史上知名的“八王之乱”；接下来就是北方少数民族趁汉民族衰退而大举入侵中原，形成了又一个知名的战乱历史时期——“五胡乱华”；再到后来的“南北朝混战”，一直到唐朝中原战乱才彻底结束。
２、广东人的由来
广东人由三大群体组成，广府人（占大多数，分布在珠三角及粤北、粤西地区）、潮汕人（李嘉诚就是这一人群，分布于粤东南的潮汕平原）、客家人（分布于粤东的梅州、惠州）。
因此也有三大语言：粤语（即广府语）、潮汕语、客家话。这三大群体全部是不同时期、内地不同地区的汉人南迁的后代。
从“八王之乱”开始，出现了史上第一次的中原汉人为逃避战乱而长时间的大规模南迁，当时是整个家族、整条村庄在族长、村长（称之为“太公”）带领下的扶老携幼式的长途南下，因此把当时的中原汉语、文化、习俗全都带到了广东。几乎所有传统广东人的家族都有“族谱”记录自他们是来自中原何方，何时迁到广东的。例如前香港特首“曾荫权”，其始祖就是山东的“曾子”，其族谱就记载了什么时候由山东南迁到广东的南海县。到曾荫权的爷爷时再迁到香港。
当这些南下的汉人族群在终于翻越岭南山脉到达粤北韶关南雄县，不会再受战乱影响时，就都会在那里休养生息。但南雄县毕竟是山区，农业物产远不及平原地区丰富，所以南迁汉人在那里繁衍了几代人后，就又大多会继续沿北江南下、沿西江西进而到达最终的迁徒地——珠三角、粤西、甚至广西东部的平原地区。因此南雄县的“珠玑巷”又被称为广东人的发源地，很多广东的大的姓氏都在那里修建了“太公祠”以缅怀带领族群南下并安葬在那里的“太公”。
这一时期在浙江福建一带的汉人则有部分南迁到粤东地区的潮汕平原，成为潮汕人的祖先，因此潮汕语与“闽南语”是同一语系，与作为来源于中原古汉语的粤语不同。
唐朝建立后，中原的战乱终于平息，汉人南迁也告停止，中原汉语再次重新统一，且广东地区到唐朝末年其汉语也由汉朝时期的汉语也逐步演变为唐朝的汉语。唐朝四百年安稳岁月，语言文化上也趋一致。
另外，这次汉人的史上第一次大规模南迁，到唐末全广东就只剩下粤北深山上的一个“瑶族”，其余平原地区全是汉人了。因此广东的汉人后来就创造了一个全新的、读音与“越”字相同的汉字——“粤”，其目的就是要表明现在的“粤”已经完全不同于古代的“越”了。
3、广东古汉语与中原汉语
李唐之后，中原不稳定的环境使得语言随之也产生了极大的变化。北宋初年时，中原地区的汉语仍能基本保持汉唐语言，当时出版了中国历史上第一本官方的权威发音韵律书《广韵》（全称《大宋重修广韵》），里面标注的文字发音与现今的粤语高度吻合。但之后中原因为受到西厦、辽、金、元等北方少数民族的侵略占领，汉语开始胡化，到了南宋时期中原汉语已经由汉唐汉语（粤语）演变为现在的“客家话”了。
而偏于一隅的广东却是一直极少战乱，基本没受到北方游牧少数民族的影响，所以一直保留着汉唐时期的语言、文化。因此大量的唐诗宋词现在只有用粤语来读，才能符合诗词基本的“韵律美”了。
以唐代诗人刘禹锡的代表作《竹枝词》为例——杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
在粤语里“青、平、声、晴”均是同一个韵母的，读来完全符合诗词的韵律美，用粤语一读就能体会出诗词的意境了。
但胡化的普通话，“声”字的韵母却变了，结果用普通话读的话第二句完全不押韵，连诗词最基本的韵律要求都达不到，大煞风景！
还有唐代著名的哲理诗，王之涣的《登鹳雀楼》：白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。
在粤语里“流、楼”是同韵母的，符合绝句诗词第二、第四句必须押韵要求。但普通话里这两个字就又不同韵了。
根据语言学家的研究，古汉族是男耕女织的农耕型封建社会，人与人之间是近距离长时间地面对面交谈，而当时的“文言文”都是很简短的，所以能够在简短的语言内清晰准确地表达自己的意思。
南宋之后的中原汉语，因为音调大为减少，为避免过多的同音字而严重影响到交流的弊端，其解决方案就是增加声母，即在原来从没有卷舌音的古汉语基础上，通过把“z、c、s”三个声母发卷舌音而新增加了“zh、ch、sh”这三个声母。这就是现在的普通话有卷舌音的由来了
4、南宋开始的再次汉人南迁与客家人的形成
接前面的历史讲述，到了南宋后，中原的汉语已经较汉唐时有明显区别，音调有所减少。因为北方少数民族入侵而引起的长时间战乱，再次引发了中原汉人的史上第二次大规模南迁广东。这次的汉人南迁一直到清朝初年才结束。
因为当时广东的平原地区均已被之前南迁的广府人及潮汕人全部占据，所以这次南迁的汉人只能迁到粤东北与江西、福建交界的梅县山区，并被称为“客家人”，即“客居他人地方的人”，他们所说的南宋中原汉语就被称为“客家话”。后来部分客家人又再主动迁徒到台湾，又有部分在清政府的安排下迁徒到原广府人居住的地方。
5、粤语和普通话的最终形成
广东省内广府人的生活一直安稳，所以语言一直保留着汉唐时期的特征，但也并非一成不变。例如宋朝时广州的海外贸易非常发达，一些阿拉伯语也由此传入从而影响到广府语言的词汇。清朝260年的稳定岁月，使得保持了古汉语九个音调、及大部分文字发音的现代粤语在清朝末年彻底形成。同期，现在的普通话也在以北京为中心的地方形成，但其音调只剩下四个调了，彻底与北方胡语相一致。
粤语覆盖地区广泛，不同地区在口音上会有差异但差异不会过大，例如粤北韶关地区的人，完全可以和广西东部的人进行粤语交流。基于广州两千多年来在广府地区的龙头地位，因此公认的标准粤语发音是清末民初时期广州“西关地区”的粤语发音。

大学时常笑话广东同学是鸟人，说他们讲的是鸟语，现在才知道粤语才是正宗汉语，而普通话(Mandarin)却是“满大人”即北方胡人的语言……
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