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登陆后没多久,恺撒又遇到了新的麻烦。
首先是潮汐,来自南欧的罗马人根本不知道这种自然现象的厉害,因为他们老家那边的地中海是内海,基本没出现过潮汐,所以罗马的舰船都是扎堆停靠的。而位于大西洋沿岸的不列颠,潮汐是天天都有的家常便饭。
结果海潮一涨一退,罗马战舰都成碰碰船,撞在一块了,有的战舰还带有冲角,所以那损失可想而知。
紧接着季节性风暴又来了,从对岸欧洲大陆来的补给彻底中断了。
别看这英吉利海峡不太宽,最窄的地方只有33公里宽,但是每年从十月到四月,海面风浪很大,能见度很低,还时不时地来场风暴,而且通常都是西风或西南风,如果在冬春两季,从法国等西欧大陆国家出发,向不列颠岛航行,基本全程逆风。
英吉利海峡的这种气候不光是在两千年前让恺撒头疼,也让后世无数的英雄好汉在这里栽了跟头。即使是到了拥有先进舰船技术的二十世纪,一位战争狂人也不得不因为天气因素而取消对英国本土的入侵计划。
这位狂人就是阿道夫∙希特勒,而他的计划叫海狮行动。
除了糟糕的天气,更让恺撒生气的是不列颠人还玩起了游击战,专门攻击打粮队或者夜袭。虽然这种小打小闹式的骚扰很快就被击败了,但是恺撒开始考虑撤兵了。
就在这时,一个消息突然传来-不列颠人投降了。
其实不列颠人也不想打了,因为他们知道论实力根本打不过罗马人,便主动投降,保证以后年年交保护费,还承诺送上人质。而恺撒本来就有意和谈,现在正好见好就收。
于是双方一拍即合,各自收兵。貌似大家都很happy,可是用不了多久,罗马人和不列颠人就又会见面,而且还是在战场上。
由于天时和地利的问题,第一次和不列颠岛的亲密接触,恺撒没有占到任何便宜。简直和他此前狠K高卢人和日耳曼人的完美战绩不能相提并论,这多少让恺撒同志觉得有点不爽。又赶上在罗马人离开后,不列颠人开始耍滑头,除了两个部落按时交来了人质外,别的部落一直都没动静。这正好给了恺撒再次出兵的理由。
转过年来的西元前54年夏天,恺撒二次出兵不列颠,这次他带了五个罗马军团共计二万五千人,还外加两千骑兵。
登陆的过程很顺利,敌人根本没出现。接着恺撒下令连夜进军,在深入腹地12英里后(1英里约等于1.6公里),罗马人终于遇到了不列颠人。不过后者很快就被击败了,其主力也退守到一个山头堡垒中。
正当恺撒打算给不列颠人来个包饺子时,突然一个不好的消息传来-英吉利海峡的潮汐再次让他的舰队玩了回碰碰船,很多战舰都漏馅了。于是恺撒不得不下令全军撤退,回海边修船。
等恺撒刚把船修好,不列颠各部人马已经集结完毕,他们共推卡西维拉努斯(Cassivellaunus)为联盟领袖。此后双方你来我往地打了几仗,但是谁也无法取得决定性的胜利。
直到一次在强渡泰晤士河的战斗中,恺撒动用了他的终极致命武器-从非洲搞来的战象。
虽然大象本身是种很温和的动物,但是在战场上被驱赶着横冲直撞,再加上骑在上面的弓箭手的火力,那威力不比坦克差多少。而更关键的是,那年代根本就没有动物园或者马戏团,不列颠人从来就没见过大象。
所以你可以想像的到,当他们第一次见到这种庞然大物时,那种下巴都吓掉了的情景。由于战象强大的攻击力和震撼力,罗马人很顺利地渡过了泰晤士河,攻入了卡西维拉努斯的地盘。
此后不列颠人联盟开始动摇,内部出现了分化。其中一只叫特里诺文特的部落(Trinovantes)素来和卡西维拉努斯有仇,所以首先向恺撒伸出橄榄枝,表示如果要打老卡,那是要人有人,要粮有粮。接着又有五个部落重新站队,一下从抵抗军变身为“皇协军”,而且还出卖了卡酋长的老巢所在地。
真是老乡坑老乡,两眼泪汪汪呀。很快卡酋长的据点就被罗马军队包围了。最后卡酋长迫于无奈,终于向天朝罗马投降。
恺撒对投降的不列颠人还是很宽宏大量的,只要交出人质,并承诺以后按时向天朝交纳保护费,基本都得到了宽大处理。恺撒之所以这么做,是因为此时后方的高卢人正酝酿着一场大规模的叛乱,为了避免两面作战,他必须先安抚不列颠。
在扶植了两个听话的部落首领做国王,当罗马的代理人后,恺撒率领全军离开了不列颠,没有留下一兵一卒。恺撒这一去,便再也没有回到不列颠。
两年后,恺撒在阿莱西亚之战中大败高卢部落联军,歼敌近十万。此役为罗马在高卢带来了三百年的安定,也为恺撒登上人生的顶峰铺平了道路。
西元前48年,通过等额选举,恺撒被选为罗马共和国独裁官,四年后的西元前44年,更是被选举为终生独裁官。
至此恺撒拥有了前所未有的荣耀和权利,不过同时他也招致了反对派前所未有的憎恨。同年,恺撒在罗马元老院被反对派刺杀。又过了十七年,恺撒的养子屋大维(Octavius)建立了罗马帝国。
虽然恺撒死了,但他对不列颠岛进行的两次入侵,让后来的罗马帝国皇帝们开始关注这个欧洲西陲的岛屿。不过由于国内外的形势不允许,加上不列颠人对天朝还算恭敬,罗马帝国一直没对不列颠下手。
直到西元一世纪四十年代,不列颠发生了内斗,罗马在不列颠的一位本土代理被另一家代理打败,而获胜的一方居然不想成为天朝的总代,而打算自立门户。
罗马终于等到了这个百年不遇的大好机会,多年未曾扩张的帝国将它的刀锋砍向了不列颠岛。
西元43年罗马皇帝克劳狄(Claudius,一个娶了自己的侄女并最终被她毒死的乱伦的家伙)御驾亲征不列颠岛。这次罗马的先锋军队知道皇帝要来,着实很给力,很快地便横扫不列颠的东南部。当克劳狄登上不列颠岛后,直接就参加了十一个不列颠部落的受降仪式。
此后的几年,罗马人稳扎稳打,步步为营。很明显这次他们来的目的不是抢东西或者收保护费的,而是带有更高的战略眼光和领土诉求。因为很快帝国就在新的占领区成立了一个行省,命名为不列颠尼亚(Britannia)。
罗马人在打仗的同时,还大搞开发建设,每打下一块地方,就建造道路,桥梁,要塞和罗马人定居点等基础设施,使得不列颠尼亚的人居指数飞速上升。
此后随着大量罗马军队,贵族,商人和平民的移入,不列颠尼亚逐渐地摘掉了老少边穷的帽子。大量新兴的罗马式城镇在这片滨海开发区的土地上,如雨后春笋般的出现,当日繁荣的景象,恐怕就是一千年后由征服者威廉开创的英格兰诺曼王朝也望尘莫及。
直到现在,英国很多地方还保留着大量的罗马建筑遗迹,其中最著名的就是巴斯(Bath)的罗马浴池。有意思的是Bath在英语里就有浴盆的意思,由此可以想见当时那里有多少罗马大澡堂子了。
说起罗马浴池,那不仅仅只是个冲凉除垢的地方,还扮演着社交集会,休闲娱乐和运动健身场所的角色,完全是高大上会所的标准。其高雅与时尚不是现在国内一般洗浴中心能比的。
到了西元60年,罗马人已经占领了现今英格兰的大部分地区,并且把触角伸向了不列颠岛西部的威尔士。正当罗马主力军团打得顺风顺水,眼看就要占领整个威尔士时,一个女人的出现彻底打乱了罗马人的战略部署,并将罗马对威尔士的征服推迟了整整十六年。
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