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虽说忏悔者爱德华和威廉不是直系亲属，但他们还是有一定血缘关系的。如果翻家谱排辈份（本人最爱研究这事），忏悔者爱德华和亨利
·卡佩一样，也是威廉的表叔。他是威廉的姑奶奶艾玛（Emma，宽宏的罗伯特的姑姑）的儿子。
 
其实要说威廉家的表叔还真是多得数不清，而且都是各国政要，基本没有大事不登门。可是这位英格兰的表叔却有些与众不同。因为自从他十岁那年来串门，几乎就待在诺曼底不走了，而且一待就是二十八年。
 
要说起这次串门，还得倒叙到二十八年前的西元1013年。
 
话说那一年的冬天特别得冷，英格兰多雨的冬季，使得雨水落到地上，马上就冻成了冰。路面上冻地嘎嘎的，只有吃饱了撑地难受的人，才出门溜达消化食儿。
 
可偏偏这个时候，英格兰国王埃塞烈德（Ethelred）带着自己的老婆艾玛和几个孩子（包括忏悔者爱德华），不远千里跑到大舅子诺曼底公爵理查二世家（威廉的爷爷）探亲。
 
显然埃塞烈德并不是吃撑了难受，而且恰恰相反，他那个国王的金饭碗刚刚被别人抢走，所以说他探亲是好听的，其实就是来避难。
 
而那伙抢了埃塞烈德地盘和饭碗的人，和诺曼人还算是远亲。他们就是我们前面提到的赫赫有名的维京人。
 
要说维京人给英格兰所带来的苦难，可要比法国大得多。英格兰在当时维京人横行的西欧都算是个重灾区。
 
我们以前也讲过维京时代始于西元793年，很不幸的是，开启这个时代大门的地方就在英格兰。
 
在此后的两百多年里，维京人，尤其是丹麦维京人对英格兰骚扰不断，简直把那里当成了自家后院的菜地，一到收获的季节就跑来英格兰搞采摘。
 
有一段时期，丹麦人甚至侵占了英格兰北部大面积的领土，建立起了几个维京小王国。而且还不时南下抢劫，逼迫英王缴纳保护费。
 
要不是在西元九世纪末的时候，英格兰出了一位强人，一举击败了丹麦人，估计现在的英国人都得说丹麦语了。
 
这位强人在英国历史上相当有名，在2002年英国广播公司（BBC）做的一次关于最伟大的英国人的调查中，这位强人排第十四位，比维多利亚女王（第十八位）和现今的伊丽莎白二世女王（第二十四位）排名还靠前。
 
这个差点挤进十强的牛人叫阿尔弗雷德（Alfred），由于他领导英格兰人民打退了丹麦人的侵略，使英格兰免于彻底被丹麦人占领的伟大功绩，历史上他被称为阿尔弗雷德大帝（Alfred the Great）。
 
在英国的历史上，他是第一位也是唯一一位英格兰本土出生的被称为“大帝”的国王。
 
可是阿尔弗雷德大帝不会想到的是，一百多年后，由于他的后代子孙不争气，英国历史上出现的第二位也是最后一位被称为大帝的国王，居然是个丹麦人。
 
虽然阿尔弗雷德大帝对整个英国历史的影响很大，我们会在后面用一两章来专门讲他，但遗憾的是，他并不是我们这套书里的领衔主演之一。
 
因为他不是真正意义上的英国或者英格兰的国王，至于这其中的原因，我们在后面会提到。
 
而那位英国第二号大帝不久也会登场。
 
在二号大帝登场之前，丹麦人在西元1013年，把英格兰当时的执政党――韦塞克斯王朝（Wessex）赶下了台。从那时起的将近三十年里，英格兰王子爱德华同学的大部分时光都是在诺曼底度过的。
 
虽然爱德华后来做了国王，可是他早年的那些经历，可真是“这次第，怎一个惨字了得”，当年春秋时晋公子重耳（后来的春秋五霸之一晋文公）也不过才流亡了十九年而已，而爱德华从十岁开始就在海外漂泊，前后将近三十年，可以说他的童年比威廉还要悲剧。
 
既然我们说到了爱德华的不幸遭遇，我们就不得不先详细介绍一下，海那边英格兰当时的背景。至少我们现在终于可以谈谈真正的英国历史了，要不大家还以为这书是写法国历史的呢。
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