胡宗南此时正和东北军的王以哲平行推进，共同追击红军。 

两路大军层层进逼，彭德怀被赶得团团转。他甚至急得给王以哲发电报，请王军长追慢一点，给红军留一点机会，还善意地提醒王军长：红军要被消灭了，东北军的日子也不会好过到哪里去。 

收到彭德怀的电报，王以哲只有苦笑。他倒是想慢慢来，可是委员长也猜到了这一点，一方面委员长四处安插了眼线，东北军同红军的关系早就不是秘密；另一方面委员长很“体贴”地为他准备了飞机，每天飞来检查进度，需要的粮草军需随叫随办，还有胡宗南的部队提供进度参照，实在没有借口不推进，从王以哲到张学良都没办法。 

困难很多，但红军要是完蛋，东北军肯定是下一个目标。王以哲还是想办法为红军找了一个小小的战机。 

十一月十七号，王以哲用密码电报告诉彭德怀，东北军奉命向山城堡、环县一带前进，限令二十号前完成任务。为了配合红军，东北军已经在十六号先行动作，然后会在中途延缓一下，十九日再到山城堡，考虑到胡宗南比较骄傲，肯定急追红军，可能有机会打掉他的前锋部队。 

王以哲很关心也很体贴，特别告诉彭德怀：如果没有战机就算了，胡宗南的部队实力很强，不要硬拼。 

彭德怀收到电报，大喜。 

打了一个多月的憋屈仗，好不容易才有一个战机，如果不打，很可能马上就是死路一条。毛泽东和彭德怀都紧紧盯住了地图： 

山城堡，三天时间，无论如何要打一仗！ 

大战在际，陈昌浩的西路军却突然传来坏消息。他在古浪被马步芳的骑兵偷袭，红九军损失三分之一兵力、两千多人，电台技术人员损失尤其严重，来不及带走的伤员全部被屠杀，西路危急。 

先前西路军传来的反馈，是河西走廊人多粮广，占块地盘不成问题，此刻却突然变成情况危急。收到电报后，毛泽东叹了一口气，他没有任何办法，只能决定大军南下，准备重新找地盘。但在电台里，他仍然发出了看上去自相矛盾的命令：西路军停止西进，就地建立根据地。 

从后来的眼光看，西路军的地方回汉杂处、人烟稀少，马步芳实力又雄厚，过路尚且勉强，根本建不起根据地。但是共产国际已经否决了通过蒙古援助的方案（怕引发日苏冲突），改从新疆哈密运送物资，如果不就地屯积物资，两万人的大队伍如何走过一千多里无人区去新疆、到了新疆又如何回来，也将成为致命的问题。 

毛泽东、陈昌浩面对的，就是这样一个无解的方程，哪个答案都有错误的一面，而唯一正确的，是军事上的胜利。 

彭德怀再也没有退路了。四面八方都是坏消息，红军必须打一个胜仗，否则肯定要灭亡，他集中了所有能集中的机动兵力，精心在山城堡布下埋伏。 

王以哲果然守信用，在路上拖拖拉拉，呆了不止三天，二十一号清晨，胡宗南的丁德隆师抢先一步，来到彭德怀的包围圈。 

机会稍纵即逝！再等一会，王以哲的东北军就要赶到，彭德怀毫不犹豫地派出所有部队总攻。 

可怜的丁德隆还在看着地图等友军，连山城堡的模样都没看仔细，红军就象饿狼一样扑了出来。胡宗南虽然治军有板有眼，但对这种不要命打法是不适应的，丁师长的前锋旅很快灰飞烟灭，另一个旅赶来增援，正好碰上追击的红军，立刻溃成一团，嗷嗷叫着往回跑，丁德隆见势不妙，一路狂奔逃了回去。 
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