历史上,北美大陆上的印第安人曾经遭遇殖民者的刻薄对待。然而今天,成千上万名美国白人正在通过DNA鉴定“寻亲”,以确定自己是否拥有“美国土著”的遗传因子。
为扶贫,美国国会允许印第安部落建赌场
尽管美国人知道自己的祖先血统复杂到可以拼一盘沙拉,但印第安人后裔的身份却有着不同寻常的意义。印第安人在19世纪遭受的不公正
待遇,让今天的美国政府为很多部落提供了良好的教育、健康卫生等服务。为了扶贫,美国国会允许印第安部落建立赌场。如今,印第安保留地中的赌场每年能带来
180亿美元的收入,赌场的数量还在不断增长。
很多印第安部落都建立了“身份准入制”:一个人只有祖父母或曾祖父母中至少有一人是印第安人的情况下,才可以获得印第安人身份。在联邦政府承认的562个部落中,大多数部落都要求其成员的几代祖先与印第安部落有血缘关系。
尚未被美国政府承认、弗吉尼亚州上玛他波尼部落领袖肯·亚当斯说:“在这个国家,除了印第安人,没有人愿去寻证自己的祖先。”
DNA检测市场日益火爆
长久以来,一直有理论认为今天的美国白人和切罗基族(北美易洛魁人的一支)等具有传奇色彩的民族后代具有亲缘关系,而这些民族在哥伦布发现美洲新大陆时被其误认为是印第安人。
几年来,越来越多的人向印第安部落“寻亲”,很多商业公司开始涉足血统测定市场。“遗传法则”公司在一年多前开始提供DNA检测服
务。公司客户关系部主管克里斯汀·阿什克拉夫特向路透社记者介绍说,一年来,有600多名美国人来“遗传法则”进行鉴定,要知道自己究竟有百分之几的印第
安血统,每人必须花费395美元。而佛罗里达州的“打印DNA”公司,自2000年以来已经对1.2万多人进行了检测。
“遗传法则”公司共提供三种类型的检测服务:男性祖先检测、女性祖先检测和美国土著、东亚、印欧或非洲血统百分比测定。
DNA检测也有很多不足
为“打印DNA”公司开发血统检测系统的宾夕法尼亚州立大学人类学家马克·施赖弗警告说,没有参照家谱的简单血统测试,实际上意义不大。“只相信单纯的检测结果而不考虑其他数据,你知道,是愚蠢的。科学不是简单意义上的真实与客观,更多地是一种线索。”
施赖弗说,他的一个来自法国的研究生,被检测出有14%的印第安血统,但不能说明什么问题。这一结果可能是13世纪蒙古入侵欧洲造成的,而蒙古人同美洲印第安人祖先都生活在亚洲同一地区。此外,目前的DNA测试还不能区分各个不同的印第安人部落。
印第安血统问题还困扰着新一代年轻人。在那些可以从赌场经营中获利的印第安部落,与外族人结婚可能给当事人的经济收入带来一定影
响。在很多部族中,很多父母都鼓励子女“内部接合”,但在一些小部落中,这种愿望很难达成。在赌场工作的一名18岁印第安女孩说,“部落里几乎每个人都是
远房亲戚,我希望可以和外族人结婚。”
然而对于很多人来说,印第安血统鉴定只是出于好奇,并不是为了获得什么赌场的收益。“基因树”公司销售及市场经理说,“很多人只是想多了解一下自己的祖先”,因此该公司的广告词就是“你有美国土著的DNA吗?” |