1938年时，伪军数量约为78000人，随著1940年汪精卫叛离国民政府建立新的政府后，伪军数量急剧上升至145000人。
1942-1943年期间国民政府推出“曲线救国”口号，许可国民革命军指挥官在面对战局不利的情况下，“可为保存实力，暂时投降”，伪军数量开始爆炸性增长。
根据在抗战结束后的统计，在华伪军建制中62%左右是原国民革命军部队。其中除了部分伪军驻扎在城市负责占领区治安维护外，绝大部分的伪军被调往华北地区进行“扫荡”或者“治安强化作战(日本的说法)”。
日本无条件投降后，经统计，除伪满洲国以外所有驻华伪军的数量被缴械的大约是118.6万人。但目前广泛流传的版本中也有逾200万伪军的说法，因为那时候逃亡和被改编的大多没有被统计。
抗战结束后，这部分伪军的去向如何？
据《陈诚回忆录·受降》一文
载，“伪军应一律遣散，实为当时正义所归及众议咸同之主张，那时我以军政部部长立场，自然也主张遣散。当日本宣布投降之初期，伪军多以保持身家性命为已
足，若能及时遣散并不困难，其后恐惧心理已去，反多奢望，遣散倒成了问题。后来军政部为顾及已成事实，规定处理伪军办法:以全部编遣为原则，但因事实需
要，得酌采过渡办法。”


   
于是，长江以南第三、六、七、九各战区及二、三、四各方面军范围内的伪军约二十万人，均依照原则一律编遣；长江以北第二、五、十一、十二等战区的约四十二万三千余伪军，编遣二十万人外，其余约二十二万伪军摇身一变成了国军，伪军军官被任命为“总司令及军长者多人”； 东北方面有一万五千余伪军留用于国军中。（郝吉林）
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