【图】格拉夫·斯佩海军上将号袖珍战列舰沉没
拉普拉塔河口海战是发生于第二次世界大战中的一次海上战斗。德国海军的格拉夫·斯佩海军上将号袖珍战列舰于当年9月开始在南大西洋及印度洋进行破
交战,攻击盟国商船,吸引了大量盟军军舰。在此次海战中,格拉夫·斯佩号在阿根廷及乌拉圭外海的拉普拉塔河河口海域遭遇3艘盟军巡洋舰--皇家海军的埃克
塞特号、阿贾克斯号及新西兰海军的阿基里斯号的拦截。在随后的战斗中,埃克塞特号遭到重创,其余2艘轻巡洋舰均受到损伤。然而,它们成功地将格拉夫·斯佩
号驱逐至蒙得维的亚港内,并最终迫使德国人将军舰凿沉。
哈伍德正确判断出德国军舰会前往拉普拉塔河河口。他的舰队于12月12日到达河口,并立刻展开搜索。
12月13日晨6时14分(当地时间,GMT-2),交战双方均发现对方。德国瞭望错误地判断英军兵力为1艘轻巡洋舰及2艘驱逐舰,朗斯道夫据此认为
他面对的是一支护航运输队,于是非但没有转向规避,反而命令加速追击。这时一个至关重要的误判,因为格拉夫·斯佩号的6门11英寸主炮射程近30,000
码,而埃克塞特号的8英寸主炮射程仅为19,900码。如果朗斯道夫采取正确的战术,转向撤退的话,英国人要追上就必须经过30,000码至19,900
码的危险区,这样明显对德国人有利。
哈伍德立即下达作战命令,埃克塞特号转向西北,阿基里斯号和阿贾克斯号保持东北航向,夹击格拉夫·斯佩号。6时18分,朗斯道夫下令开火,目标为埃克
塞特号。6时20分,埃克塞特号在19,400码处开火,随后阿基里斯号和阿贾克斯号分别在6时21分及6时23分开火。6时23分,一枚11英寸近失弹
杀死了埃克塞特号的鱼雷兵并损坏了舰上的通信系统。一分钟后,一枚穿甲弹命中埃克塞特号,摧毁了二号炮塔,大部分舰桥人员被弹片击中阵亡。
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