历史上，宗教总不免被一些统治者当做工具加以利用。甚至到了民国时代，还有一些军阀选择宗教这种形式作为维系集团的外壳。

　　冯玉祥的“基督军”

　　冯玉祥受洗成为基督徒后，认为基督教义是军队中精神教育的极好材料，基督教教义可以“正人心”，因此积极鼓励士兵信仰基督教。

　　冯玉祥在军中积极传教，设教堂、聘请随军牧师，有时还亲自登台布道。冯部3万余人中，士兵领洗者半数以上，军官领洗者达十之八九。冯玉祥以基督教教义治军，被誉为“基督将军”、“模范军阀”。据说，冯玉祥部一度几乎无抽大烟者，得花柳病的比率也为全国最低。

　　唐生智的“佛军”

　　唐生智早年曾被保送进保定陆军军官学校，但课余时间他都花在了念经诵佛上。后来，唐生智在湖南各派混战中大力扩充部队，实力遥居湘军之首。他与湖南省长赵恒惕不合。赵恒惕也信佛，请来藏区的白喇嘛在省城开“金光明法会”，收拢满湘信佛的大小军阀。唐生智也不认输，请来湖南著名的密宗居士顾伯叙。

　　顾伯叙为唐生智出谋划策，于是，湖南省第四师整整一师官兵，一夜之间都剃度当了和尚，身披袈裟，佩戴圆形胸章，正面是一“佛”字，背面是“大慈大悲，救人救世”，连阅兵时都吹响法螺，口呼佛号。唐生智练成了一支数万人的“佛军”，不久将赵恒惕赶出湖南。

　　孙殿英、刘湘的“神军”

　　盗掘清东陵祖坟的孙殿英，将陈胜吴广“卜之鬼”的把戏玩得极熟，自称梦到过神仙，神仙给了他一把宝剑、一柄拂尘。结果，他老家河南民间流行的“庙会道”里的信徒纷纷加入孙军。孙殿英此举壮大了自己的神仙队伍，开创了民国神仙打仗的新局面。孙殿英行军打仗都带着那宝剑和拂尘，他让亲信用黄缎子包好，没事就拿出来焚香祭祀。

　　“神军”的另一个传人是四川军阀中的霸主刘湘。他在军阀混战的四川打出片天地，认为这全靠背后神仙的帮助。这神仙其实是一个叫刘从云的道人，组织了一个“孔孟道”，声势壮大。刘湘经人介绍加入“孔孟道”后，请刘神仙当了军师。自此以后，每有战事，刘湘便请刘神仙占卜问神，行军打仗也要先看风水来规定行军路线。刘神仙得宠后开始组建“神军”，信徒纷纷加入，最后竟组成了一个整编师，威风一时。