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1937年“七·七事变”以后，由于日本对中国工业企业的狂轰滥炸，使我国的重工业、轻工业特别是军事工业遭到了毁灭性地破坏。整个抗战期间，中国钢铁产业完全停产，其他轻重工业也奄奄一息，战略和民用物资绝大部分需要进口。汽油、煤油、柴油、橡胶、汽车配件的97%，钢的95%，药品、棉纱、白糖、纸张的90%，武器弹药的80%，都需要依靠美方的供给。为了帮助中国的抗日战争，美国人不仅向中国提供了几十亿美元的资金支持，而且把难以计数的战略和民用物资源源不断地运到中国。
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1942年，由于日本军队在缅甸击败英法军队，控制了中国的国际运输通道，斩断了中国最后一条补给线，中国的抗日战争陷于了空前艰难的岁月。没有汽油。我国飞机无法起飞；没有炮弹，我国军队无法打击敌人；没有粮食，我国将士无法行军打仗；没有钢材，兵工厂停工。1942年元月，日军进攻长沙，第九战区炮兵第一旅占据岳麓山阵地，压制敌人炮火。战斗进行最激烈时炮弹告罄。战区长官电告重庆，军令部回答：炮弹尚在缅甸仰光待运。包括中共延安在内的各根据地告急电报雪片一般飞向重庆。
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就在中国面临空前危机的时候，又是美国人向中国伸出援手。于是世界航空史上最伟大的奇迹诞生了——美国人开通了横跨青藏高原、穿越喜马拉雅山的驼峰航线。驼峰航线西起印度阿萨姆邦，西到昆明，全长800多公里，山峰平均海拔在4500米到5500米，最高处海拔7000米。由于冰峰参天，空气稀薄，气候变幻无常，飞行条件极为险恶，因此这条航线被称为“空中的地狱”。据美国官方后来公布的数据，驼峰航线开辟后，500多架运输机夜以继日地飞来飞去，给中国每天运送200吨物资，最高时每月运送物资达8万吨，从不中断。从1942年5月到1945年9月，被称为“飞虎队”的美国空军志愿飞行队，共飞跃驼峰8万次，飞行150万小时，运送部队3.2万人，运送物资140万吨。美国在驼峰航线上共损失运输机563架，每三架飞机就有一架在飞行途中坠毁。坠毁飞机最集中的地方残骸连绵100多公里。在三年多的援华空运中，美国空军牺牲和失踪飞行员及机组人员共计1579人。
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美国的这些援助都是无偿的援助。美国的这些飞行员都是美国人民的儿子。他们把自己的生命都奉献给了中国。正是因为他们的牺牲，才粉碎了日本人企图切断中国与国际联系的交通线而迫使中国屈服的图谋，奠定了中国正面战场的战略反攻的物资基础，为中国坚持持久战，并最终取得抗日战争胜利奠定了基础。
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几十亿美元的援助，无数的物资、成千上万优秀儿女宝贵生命的牺牲，这些都是在中华民族处在最危险的时候美国人无偿地给予我们的。在中国历史上，有哪个国家哪个民族这样无私地帮助过我们？我们可曾记得史迪威、陈纳德等等当时在中国赫赫有名的那些帮助过我们的美国人？我们可曾记得那些没有留下姓名为中国流下血汗以致牺牲生命的美国人？（以上参考了《从历史看美国对中国的援助》和《美国的恩情我们还记得吗？》两篇网络文章）。
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中国抗日战争的胜利，不是仅靠人命的堆积，不是仅靠挖几条地道、埋几个地雷所谓“游击战争”就能取得的。决定两国之间战争胜负的，最终靠得是国力的消耗和经济实力。当年中日双方力量的对比极其悬殊。日本是头等强国，有配备近200万吨兵船的海军，有配备2700架全天候飞机的空军，有450万训练有素、装备精良的陆军。而我们这个衰老的大国，海军仅5万吨兵船，空军仅300架旧式飞机，陆军仅有200万未受教育的士兵与不懂现代战术的指挥官。双方装备之悬殊更为惊人：日军一个师有5000多匹马、500辆汽车，步枪每人一支，但国军每师只有3800支步枪，两个人还没有一支步枪，既无坦克汽车，又无空军协同，多数师没有大炮，而且弹药极其匮乏。我们的士兵往往在战场上遭遇到敌军坦克时，才晓得天下竟有如此厉害的新式武器。在长达八年的战争中，如果没有美国人的坚决支持，中国没有能源、没有先进的飞机、坦克、枪支大炮等作战物资做保证，如果军人的枪炮里没有子弹和弹药，飞机、坦克、汽车里没有汽油，负伤的战士没有医药的救治等等，中国人能打赢这场旷日持久的抗日战争吗？如果认为靠小米加步枪、靠挖几条地道、埋几个地雷、靠人命抢夺敌人的武器就能取得胜利，那不仅是一种愚蠢的思维逻辑，而且是一种自欺欺人的无稽之谈，是人类的笑话。
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美国人为什么要无偿地帮助我们中国人？有人认为，这是美国人出于美国国家利益的考量。这种看法是不符合历史事实的。如果美国出于国家利益的考量，那么，就完全可以与日本合作，把中国瓜分了，这不是比与日本交战付出重大牺牲更有利于美国吗？历史的事实是，美国人无偿地帮助中国，主要是出于对道义的维护，对中国人受到日本的侵略和压迫的同情。在美国，当时舆论几乎一边倒地谴责日本对中国的侵略，对中国军民的英勇抗争表示尊重与赞颂。所以，从1938年开始，美国政府就在援助中国的同时，对日本实行禁运。1940年7月，美国将禁运扩大到一切武器弹药、军事装备、飞机零件、光学仪器、金属加工机械和各种战略物资。1941年7月22日，美国终止对日本的全部谈判。同年7月26日，美国政府冻结日本在美国的全部资产。同年８月２日，美国政府宣布对日全面禁运石油。这一系列严厉措施使日本难以忍受，特别是石油的禁运对日本是沉重打击。同年８月９日日军统帅部正式通知：“中止本年在北方行使武力之企图”，放弃进攻苏联。同年８月９至14日，罗斯福与邱吉尔签署《大西洋宪章》，公布了世界秩序的构想，一致确定这次战争的目的是反对法西斯主义，保卫民主主义（法西斯主义当然包括日本）。正是在这样的情况下，日本才下定攻击美国的决心。1941年12月１日，日本裕仁天皇主持“御前会议”，决定进攻美国，偷袭珍珠港事件终于爆发（以上参见陈水逢著：《日本近代史》，台湾商务印书馆，2006年版和网络文章《抗日战争时期美国对中国的道义援助》）。
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美国人冒着被日本进攻的巨大风险也要支持中国，这是美国人给予中国人的巨大的恩惠，是不可改变的历史事实。对此，中国人是应该世世代代永远铭记并给予报答的。早在1938年２月，毛泽东就在对合众社记者王公达的谈话中说过：“美国民主党的赞助国际和平，罗丝福总统的谴责法西斯，霍华德系报纸的同情中国抗日，尤其是美国广大人民群众对中国抗日的声援，这些都是我们所欢迎与感谢的”。可是，70多年过去了，在中国，还有几个人知道和记得美国人的恩情呢？有几个中国人把美国人当成自己的恩人呢？又有几个人想到要报答美国人的恩惠呢？中国人从什么时候开始变得如此忘恩负义、麻木不仁呢?