明代伟大的航海家郑和七下西洋，是中国航海史的一大奇迹。他统帅的庞大船队让每一个中华儿女为之骄傲，更让世界航海界惊叹。然而，当如今的人们想建造一艘当年的郑和宝船来纪念这位伟大的先人时，遍访国内外，竟找不到一份较为科学准确的有关宝船设计建造的图形和资料。国家决定2005年纪念郑和下西洋600周年，如果没有郑和宝船的参与，岂不成了憾事？ www.6park.com
　　面对这种状况，一些资深的造船、航海、史学界专家学者坐不住了。于是，古船研究专家、武汉海军工程大学教授唐志拔，中国船史学术研究会会长、上海交通大学科技史教授辛元欧，中国造船工程学会科技咨询工作委员会副主任、原海军装备部部长郑明，三人联手，在各界知名人士和专家学者的大力支持下，对郑和宝船的复原仿建进行了深入的考证研究。 www.6park.com
　　关于对船长44丈4尺（约138米）、阔18丈（约56米）、9桅12帆的郑和下西洋最大宝船（指挥船）的考证研究，国内外专家学者都作了大量的论证，但针对当时的年代，对能否建造出如此大尺度且长宽比例失调的大型船舶，存有疑虑；对最大宝船是否存在，大家也说法不一，一直存有争议。然而，郑和下西洋航海，却早已是不争的事实。鉴于学术之争，唐志拔、辛元欧、郑明三位专家学者就避开最大宝船，另辟蹊经，从郑和船队中存在可能性最大的船型———2000料中型宝船入手（“料”是宋、元、明代流行的一种用来表示船舶大小的容积计量单位），寻找复原郑和宝船的突破口。自此，三位专家学者踏上了追寻探索2000料郑和宝船神秘踪影考证研究的旅程。 www.6park.com
寻找记载中的2000料海船
　　为了实现复原仿建郑和宝船的愿望，分别居住在北京、上海、武汉，均已年过花甲的三位专家，开始考证郑和船队中确有2000料郑和宝船存在的事实。他们分头对各界专家学者关于中国古木帆船和郑和下西洋史实研究的成果进行学习、分析、研究、考证，并深入江浙及东南沿海一带寻访出土古船文物，传统手工艺造船作坊、老师傅，以及祖传古木帆船船模制作世家，从中了解古木帆船的建造设计结构和建造技术工艺。他们不辞辛苦，北上南下，四处奔波，到所有存在郑和遗迹的地方去寻找最有力的证据。 www.6park.com
　　在南京静海寺记述郑和下西洋史实的一座明代残碑上，他们看到有“……永乐三年将领官军乘驾二千料海船并八橹船……永乐七年将领官军乘驾一千五百料海船并八橹船……”的记载。1936年发现这座残碑的郑鹤声先生认为，此残碑文字格调与郑和下西洋起锚地太仓的《天妃之神灵应记》碑、船队集结伺风出海地长乐的《天妃灵应之记》碑十分相似，可信无疑。 www.6park.com
　　查阅史料，明《西洋番国志》中记载：“乘驾宝舟百艘前往海外……所乘之宝舟，体势巍然，巨无与敌”。《明实录》中记载：“府军卫率赵旺等自西洋还……初旺等随太监洪保入西洋，舟败漂至卜国……舟中三百人……惟旺等三人还。”知名郑和研究专家郑一钧对此曾论证：载三百人的二千料战船曾用作郑和船队的分宗（分舰队）宝船。 www.6park.com
　　由此可见，在郑和船队中确有可载300人的2000料郑和宝船存在。 www.6park.com
还原宝船真容
　　那么，2000料海船到底是什么样的呢？它有几桅几帆，又有多大呢？这又是摆在专家们面前的一道难题。 www.6park.com
　　众所周知，由于历史的原因，有关郑和宝船的船形资料极少。三位专家不仅查阅了古船史籍，还查阅了古代美术绘画图集，不放过任何一项有关古船的图形史料。功夫不负有心人，他们终于在《中国美术全集·绘画编·版画卷》中，找到了一幅图，图中绘有天妃（妈祖）护佑下的郑和下西洋船队图形，图上绘有五列船，每列五艘。这是中科院自然科学史研究员金秋鹏先生在2000年发现的郑和下西洋图画《天妃经卷首插图》。据金秋鹏考证，该《天妃经》（全称为《太上说天妃救苦灵应经》）一卷，是参加过郑和第五次下西洋的僧人胜慧在临终时，命弟子以他所遗资财发愿刻印的，时间为永乐十八年（1420年）。图中所绘船舶，艏艉高翘，船舷高，吃水深，高大如楼，正符合福船的特征，可以说，是福船的写实和写意。因此，此图可作为宝船系福船型这一结论的有力证据。《天妃经卷首插图》是迄今为止发现最早的郑和下西洋船队的图形资料，非常珍贵。 www.6park.com
　　三位专家对这副图画进行了认真分析研究，认为图中宝船有主桅3根，辅桅两根及一根尾桅，挂硬帆，而且图中所绘船舶的型式、尺度基本相同，可判断是郑和船队中一种主要的、有代表性的优秀船型。 www.6park.com
　　为了求证自己的猜测，他们又将此图与明代《龙江船厂志》中所绘的4桅海船图形以及《武备志·郑和航海图》中所绘的海船相对照，依据《天工开物》“凡船长十丈必两竖”的立桅原则推算，4桅海船长不过20丈（60多米），这与在南京郑和宝船厂遗址出土的长11.8米大舵杆的尺度相配。至此，三位专家认为，4桅海船基本上反映了明2000料郑和宝船的型制，它是复原仿造明2000料郑和宝船较为可信的海船形象历史依据。
　　
　　现实中的2000料郑和宝船谜底马上就要揭开了，但此时摆在大家面前的就是如何确定宝船的尺度、排水量、载重量等，因为这是复原仿造2000料郑和宝船的关键。 www.6park.com
　　从明代史料中，专家们查到了四百料、五百料海船的主尺度资料。那么如何将较小“料”数海船的主尺度换算成2000料海船的主尺度？造船专家、上海交通大学教授、中国科学院院士杨槱先生，在2003年4月撰写的《对复原“郑和宝船”的一些意见》中，提出了可行的科学具体的换算论证方法。他依照明代1丈相当于现在的3.11米计算，得出：2000料郑和宝船长19.68丈（61.2米），宽4.44丈（13.8米），型深1.57丈（4.88米），设计吃水3.9米，估算排水量为1170余吨。至此，明代2000料郑和宝船复原仿造的各主要尺度都已得到了较为客观的史实、史料的考证，郑和宝船的神秘踪影已初现其形。 www.6park.com
　　在此基础上，他们又查证了宋代5000料（宋代“料”比明代小）大型海船，元代“客载千余人，风帆十余道”的大海船，明中后期最大册封舟以及戚继光、郑成功等各种战船的史料记载，并对郑和宝船的外形、布置，建造材料、船体设计、结构、帆、橹、舵、锚、救生艇、舷樯与波门、乘员编制、武器装备以至通信、照明、通风设备等细微处，都进行了广泛的史实印证。至此，2000料郑和宝船开始逐步露出了真容。 www.6park.com
　　2000料郑和宝船船长61.2米（19.68丈），宽13.8米（4.44丈），水线宽13米（4.18丈），型深4.88米（1.57丈），设计吃水3.9米，排水量约为1170吨，可载员350~400人；设6桅12帆，3根主桅高约4.9米，挂撑条硬帆，艉楼舷部设两根可起伏活动辅桅，挂软布帆，船艉设1根艉旗杆，可挂将帅旗或艉送帆，帆总面积约1700平方米。船上每两根桅杆之间设绞辊一个，用于升降帆，船两舷各设4个间距为10米的橹位，总计8橹。船艏配两个各重1500斤4爪封舟式铁锚，船艉置一根12米长舵杆与高9.6米、宽3.2米的舵板相连组合成船舵，船舷两侧各配置一艘长6米的交通救生艇，船艏外端雕刻有龙首标志。 www.6park.com
　　该宝船以福船为基本船型。外形为小方艏、宽平艉、有虚稍、两头翘。建筑形式为楼船型，高艉楼3层，长舯楼1层，短艏楼两层。全船设有上甲板（主甲板）、下甲板和底平台共三层纵向甲板平台。船身从艏至艉设20道横隔舱壁，构成明代木船的典型横式结构，形成各种生活、工作舱室及各种物资、装备存储舱室，以充分显示我国古代在造船技术上最早创造的水密横向隔舱的结构特征。