-------本文依据《明史》等相关史料，将下西洋的史实辑录成篇，读者阅后，自当明鉴。 www.6park.com
　　一、郑和七下西洋的起讫时间 www.6park.com
　　在发动机问世之前，古代航海须借助风帆。由于季节风向的变换，下西洋船队多于冬季出发，以顺应东北季风；常于夏季返回，以顺应西南季风。
　　《明实录》记述：“永乐三年六月已卯(1405年7月11日),遣中官郑和等,赉敕往谕西洋诸国,并赐诸国王金织文绮彩绢各有差。” www.6park.com

　　郑和下西洋时乘坐的宝船模型 www.6park.com

　　郑和船队由200余艘海船组成，其中最大的“宝船”长达44丈、宽达18丈,可乘上千人。此外还有座船、粮船、兵船、马船。郑和携带着国书——明成祖的诏书，国礼——金银、绸缎、瓷器等以及用于商贸的大批商品和资金，率领着使团、卫队、文书翻译及工匠差役共3万余人，浩浩荡荡由苏州刘家河(今江苏太仓浏河)出发，先到福建五虎门(今闽江口长乐港)集结操练并等候季风。待到入冬，东北季风盛行，船队拔锚扬帆，首航占城(今越南南部)，揭开了七下西洋的序幕。 www.6park.com
　　郑和七下西洋的起讫时间是:
　　第一次——永乐三年六月(1405年)出发，五年九月(1407年)返回。
　　第二次——永乐六年九月(1408年)出发，九年六月(141I年)返回。
　　第三次——永乐十年十一月(1412年)出发，十三年七月(1415年)返回。
　　第四次——永乐十四年十二月(1416年)出发，十七年七月(1419年)返回。
　　第五次——永乐十九年正月(1421年)出发，二十年八月(1422年)返回。
　　第六次——永乐二十二年正月(1424年)出发，当年七月明成祖死后返回。
　　第七次——宣德五年六月(1430年)出发，八年闰八月(1433年)返回。 www.6park.com
　　有文章说,郑和下西洋应该是八次,因其中一次系“短期出差”,故未计算。此种说法在《明史》中未见记载,缺少确证。
　　1433年,郑和第七次下西洋归来时，年已62岁，以后再未出海，后于1435年64岁死去。 www.6park.com
　　二、郑和七下西洋都去过哪些地方 www.6park.com
　　郑和航海路线图 www.6park.com

　　《明史·郑和列传》在记述郑和“所历凡三十余国”时，具体列出了占城、爪哇等37国的名单。当年郑和每到一国，均先安排外交会见，向当地君主宣读明成祖的诏书。除具体针对某国某事件的特定诏书外，通用各国的外交诏书内容是这样的： www.6park.com
　　“皇帝敕谕四方海外诸番王及头目人等，朕奉天命，君主天下，一体上帝之心，施恩布德。凡覆载之内，日月所照，霜露所濡之处，其人民老少，皆欲使之遂其生业，不致失所。今遣郑和赉敕，普谕朕意，尔等祗顺天道，恪守朕言，循理安分，勿得违越。不可欺寡，不可凌弱；庶几共享太平之福。若有抒诚来朝，咸锡皆赏。故兹敕谕，悉使闻知。” www.6park.com
　　宣读诏书之后，双方互赠国礼，会盟饮宴，展开贸易。有时还要替各国调解纠纷。各国君主了解到明朝国势强盛、物产丰富和友好交往的意愿之后，纷纷派遣使臣回访，有的君主还携妻带子亲赴中国访问。当然在明成祖看来，外交成果的标志就是“远人来贡、百王来朝”。
　　郑和船队前两次的出访行程,均至印度半岛南端为止。所至主要国家有: www.6park.com
　　占城(越南南部)、真腊(柬埔寨)、暹罗(泰国)、苏门答喇及旧港(印尼苏门答腊)、浡泥(印尼加里曼丹)、爪哇(印尼爪哇岛)、满喇加(马六甲)、锡兰山(斯里兰卡)、溜山(马尔代夫)、榜葛喇(孟加拉)、古里(印度卡利卡特)等。
　　郑和船队后五次的出访行程,向西越过印度半岛,行抵中东地区,最远到达非洲东海岸的赤道以南,所至主要国家有: www.6park.com
　　忽鲁漠斯(伊朗霍尔术兹)、祖法儿(阿拉伯半岛东部)、阿丹(也门亚丁)、木骨都束(索马里摩加迪沙)、不喇哇(索马里巴拉韦)、麻林(肯尼亚马林迪)等。
　　纵观《明史》所载，无论是郑和船队的行程，还是各国君主或使臣来华访问的纪录,均未见涉及美洲和澳洲。 www.6park.com
　　三、什么是“西洋”? www.6park.com

　　《明史·外国列传》载:“婆罗,又名文莱,东洋尽处,西洋所自起也。”也就是说,以加里曼丹岛北部的文莱为界,东边的太平洋为“东洋”,西边的印度洋为“西洋”。“西洋”,也包含马六甲海峡以东的“南洋”地区。 www.6park.com
　　《明史·外国列传》说:“永乐时,郑和遍历东、西洋。”可见,郑和也是到过文莱以东海域“东洋”的。由于“东洋”的国家数量较少,如日本、朝鲜、琉球等,自古就与中国交往频繁,而“西洋”的国家数量很多,其中不少是自郑和首访才为中国所知,继而与中国产生外交往来的,所以,郑和的外交航海被称为“下西洋”。 www.6park.com
　　四、东、西两洋列国凤貌 www.6park.com
　　《明史·外国列传》用了很多篇幅介绍外国的风土人情。由于郑和下西洋是由福建放洋,途中也顺访过许多“东洋”国家和地区,所以这里将部分“东洋”风貌与“西洋”国家一并介绍。
　　琉球——因气候炎热，民俗少穿衣物，所以不重视珍贵的绸缎，而喜爱实用的瓷器和铁锅。后来明朝送礼就送锅碗、盆碟，大受欢迎。 www.6park.com
　　吕宋——“佛郎机人”（欧洲殖民者）要求吕宋国王给予牛皮大的土地以供落脚，结果将牛皮剪成细丝，圈地数千丈。听起来与葡萄牙人诈取澳门土地的传说何其相似。 www.6park.com
　　鸡笼山——在彭湖东北，距泉州不远。因当地人冷落使团，遭郑和戏弄，赠他们每家一个铜铃，挂在脖上，视其为“狗国”。不料后来铜铃在当地成为宝物，富人脖子上挂着好几个，还夸耀说是祖上的遗产。 www.6park.com
　　苏禄——地贫瘠，少粟麦，民食鱼虾，煮海为盐，酿庶为酒，织竹为布。苏禄国王于永乐十五年（1417年）访问北京，归途病逝于德州。至今德州还有安姓人和温姓人，是为国王守墓的苏禄后裔。
　　猫里务——海中小国，国民最守诚信，商人愿去贸易。中国商人都说，“若要富，须去猫里务”。
　　文郎马神——原用香蕉叶装饭，与华人贸易得到瓷器后，极为喜爱。人死后装入画龙的瓷瓮为棺。深山里有个乌笼里惮村，村人长有“尾巴”。 www.6park.com
　　占城——其国无霜雪，四季皆似夏，草木常青。无纸笔，用羊皮槌薄熏黑，削细竹蘸白粉写字，壮似蚯蚓。鱼腐烂方为美食，酒生蛆方为美酒。中国人最珍爱的乌木、降香树,在那里被当柴烧。
　　真腊——国有金塔、金殿、金桥30余座,故谚称“富贵真腊”。人死后置之野地,被鸟啄食称为“福报”。
　　旧港——水多陆少,酋长才可以陆居。居民编筏筑屋于上,系于木桩,水涨筏浮,搬家则拔桩漂走,极为方便。
　　浡泥——华人移民很多。长官叫“那督”。至今马来西亚还有一种爵位就叫“拿督”。
　　满喇加——当地人淘溪沙取锡炼块,称为“斗锡”。至今马来西亚仍以产锡闻名。
　　古里——富家种椰树数千株。椰子嫩者浆可饮,亦可酿酒,老者可制油、糖,亦可当饭。树干可建屋,树叶可当瓦,椰壳可作杯,椰毛可制绳,真是个椰子国。
　　祖法儿——其人高大健壮。逢到礼拜日,会放下一切工作去礼拜寺。其国有“驼鸡”，颈长似鹤,脚高三四尺,毛色也像骆驼(就是驼鸟）。 www.6park.com
　　阿丹——永乐十九年(1421年),曾向明朝赠送“麒麟”,前足高九尺,后足高六尺,颈长一丈六尺二寸,短角、牛尾、鹿身。吃粟豆饼饵。“麒麟”在中国引发轰动,大受皇帝赏识。因为古书说,天下太平,帝王圣明,麒麟才会出现。其实是长颈鹿。
　　木骨都束——其国滨海,地贫瘠不生树木,几年都不下雨,人垒石为屋,用鱼干喂牛羊(索马里到现在还是不爱下雨)。 www.6park.com