在29日的“神舟十九号”任务发布会上，“官宣”了由中国航空工业集团成都所自主研制的“昊龙”货运航天飞机，这款航天飞机入围了空间站“低成本货物运输系统”总体方案，并获得了工程飞行验证阶段合同。

据中国航空工业集团介绍，航天飞机具体的名字叫“昊龙一号”，它是一型可重复使用的商业航天飞行器，采用大翼展、高升阻比、可重复使用飞行器技术方案。它的发射方式是通过运载火箭发射，然后在太空中并与空间站交会对接，脱离空间站后经离轨制动、再入飞行在机场跑道水平着陆，完成检测维护后可再次执行任务。
刚才的介绍可能都比较拗口，我简单给大家“翻译”一下，“昊龙一号”是用火箭打上去的，然后自己飞回来降落在普通机场，所以强调是“水平着陆”，而不是我们熟悉的神舟系列载人飞船返回舱的那种靠降落伞着陆。
而之所以中国需要这种航天飞机，是为了进一步降低中国空间站货物运输成本，因为随着中国空间站越建越完善，对物资的需求显然会更大，再继续使用一次性的“天舟”货运飞船成本上就不划算了，因此有必要研发一种低成本货物运输系统。
这个低成本有多低呢，根据中国载人航天工程办公室此前的方案征集公告，货物运输成本的要不高于1.2亿元/吨。
而聊到这里肯定有些网友要问，中国航天系统的空间站，为什么会选择中国航空系统的航天飞机呢？这不是都偏离他们主业了吗？其实随着中国航天航空技术的发展，他们两大系统已经有了很多的交叉和融合，比如大家熟悉的“彩虹” 、“飞鸿”系列无人机，都是中国航天的产品。
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而中国空间站选择航空系统的航天飞机，除了可以利用好传统航天企业之外的科研院所和商业航天公司之外，也有利于构建载人航天竞争发展新格局，有利于促进商业航天快速、有序、健康的发展。
在上个月的9月6日，我国此前在酒泉卫星发射中心成功发射的可重复使用试验航天器，在轨飞行268天后，成功返回预定着陆场。不过，与“昊龙”如此高调的详细展示不同，已经进行了三次测试的“可重复使用试验航天器”，从来都只有简短的文字报道，没有图片更没有视频。
而“可重复使用试验航天器”之所以如此神秘，只能说明它比“昊龙”这样的货运航天飞机如更加频繁的轨道高度改变、加减速操作、在轨投放或回收诸如卫星等物体，以及对飞行高度低于自身轨道高度的航空器或航天器实施跟踪监测等。
但不管是神秘的“可重复使用试验航天器”，还是高调官宣的“昊龙“，它们的出现，都标志着我国可重复使用航天器技术渐趋成熟，可以在后续为我们和平利用太空提供更加便捷、廉价的往返方式。

当然，面对美国搞的“1小时打遍全球”的快速精确打击能力，中国可重复使用试验航天器技术的成熟，也有利于遏制美国推行霸权主义和强权政治的野心。
最后要说的，不管是之前的苏联，美国，还是今天的中国，采用的都是航天飞机这个概念，这是因为目前人类还没有能力去实现真正的“空天飞机“试验，什么才是真正的空天飞机呢，其实我们在前面已经略略提到了一点，那就是将来真正的“空天飞机“，是可以像普通飞机一样，在陆地的机场水平起飞，然后自己飞向太空，再自己飞回来 “水平着陆”。
让我们一起期待，水平起降空天飞机时代的到来。