首先,什么是新闻?简而言之News is information about current events. 新闻就是信息。信息本身没有是非对错,只有真假的区别。所以真实是新闻的第一生命。而在传递信息中加入某些是非对错的观点,那就是假新闻,或者说是一种宣传。新闻的目的只是信息的传递,宣传则是有很强的目的性,可以不择手段。甚至动用谎言,而且谎言可以重复一千遍变成洗脑真理。
这里有两个问题。第一,川普确实说过消毒剂对抗新冠病毒很有效。 第二他是在和医学专家一起开新冠治疗的发布会上说了这话。按他自己的话说:他是带有讽刺意味的说这段话(being 'sarcastic' when he talked about injecting disinfectant )。我们来看看他的原话:
"And then I see the disinfectant, where it knocks it out in a minute. One minute. And is there a way we can do something like that, by injection inside or almost a cleaning. Because you see it gets in the lungs and it does a tremendous number on the lungs. So it would be interesting to check that. So, that, you're going to have to use medical doctors with. But it sounds -- it sounds interesting to me."
那么在疫情爆发初期与医学专家的发布会,失望的总统到底是弱智满嘴跑火车去害人,还是说讽刺的话来感慨这么多医学研究也没有什么神奇的药物能够像消毒剂一样快速全面清理病毒?按照新闻报道的原则,这个问题本应该留给读者自己去判断。真实新闻应该只包含整体全面的信息,信息就是川普所在的场景和他的原话。虽然川普确实说过消毒剂的有效,但是CNN 和NBC的“新闻”别有用心剥离出injection disinfectant两个字,把整体的情况和背景全部隐藏起来。并且把“something like that”这种明显的比喻改写成川普是在提出治疗方案(suggesting treatment)。这就是一个断章取义做假新闻的典型例子。
新闻线索经过调查有几种结果,第一种结果它确实是真实全面完整的。 第二种是完全无中生有编造的谣言,第三种它就是扭曲的事实,也就是说它有一点点真实,但是这个事情的本来面貌被扭曲了,最后面目全非了。当然如果调查后是第二或者第三种情况,媒体可以根据自己立场选择不报道对川普有利新闻,这点没有问题。然而纽约时报的这篇新闻并没有还原任何现场和对涉事双方的采访和查证。而且在新闻摘要中记者很巧妙的写道:A county official said some voters and staff members felt intimidated。这里说的是“很多川普支持者在外面呐喊举旗支持川普,使得一些投票者和工作人员被吓到了”。这是一种被动的感受,和标题说的川普支持者主动扰乱投票现场完全是两码事。打个比方,你走夜路看见对面走来一个壮汉心里害怕,和这个壮汉主动冲上来恐吓你完全是两码事。前者是你自己的事,后者是警察的事。
比如上面这则新闻,其实它完全只是个人观点,但之所以它敢自称为新闻,是这位记者巧妙的说这个是FBI说的话。关于这点,正文中的内容是“an FBI official said Wednesday that the agency has "no information about any nation state" engaging in any effort to undermine any aspect of mail voting.”
除了我上面的例子,比如前几个月FOX NEWS的President Trump goes one-on-one with Chris Wallace的报道,作为川普钦点右派媒体,在报道中秉持客观,公正的原则,既报道了川普为自己抗疫情况的辩白,也毫无保留展示了他在采访中讨论死亡率全世界最低时候的窘态,这家媒体没有刻意去隐瞒或者扭曲某一方面的信息。在民国的时候中国最有名创办历史时间最长的媒体,大公报,它的主办张季鸾就提出了“不党不卖不私不盲”的四不方针,这是专业媒体的准则。