在上周的一次会议上，澳大利亚国防部长琳达·雷诺兹（Linda Reynolds）和国防军首长安格斯·坎贝尔（Angus Campbell）用两个人可能并不熟悉的术语提到了国家安全风险。雷诺兹参议员在讲话中说：
现在清楚的是，战争的性质正在发生变化，有更多选择来实现低于传统武装冲突标准的战略目标，有些专家将其称为“灰色地带战术或混合战争”。
“混合战争”和“灰色地带”的概念可以说是建立在长期的军事战略基础之上的。相对较新的是，攻击者利用信息技术漏洞来取得成果。
正如雷诺兹参议员和坎贝尔将军所强调的那样，信息领域的活动严重威胁着我们的国家利益。他们要求制定应对策略。
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什么是混合战？
在冲突研究中，混合战争是一个新兴的但不确定的概念。它指的是使用非常规方法作为多领域作战方法的一部分。这些方法的目的是在不进行公开敌对的情况下破坏和削弱对手的行动。
虽然这个概念是一个相当新的概念，但其影响和结果通常在当今的头条新闻中。俄罗斯对乌克兰的态度就是这种战争的一个例子。它涉及各种活动，包括虚假信息，经济操纵，使用代理人和叛乱，外交压力和军事行动。
混合战争一词最初是指具有先进军事能力的非正规非国家行为者。例如，在2006年以色列-黎巴嫩战争中，真主党对以色列采取了许多不同的战术。其中包括游击战，技术创新使用和有效的信息战役。
在那场战争之后，2007年，美国国防研究人员弗兰克·霍夫曼（Frank Hoffman）扩展了“混合威胁”和“混合战争”的用语，以描述同时对付对手采取多种多样的战术。
“灰色地带”是什么意思？
与混合战争有关，“ 政治战争 ”一词通常是指为实现国家目标而使用的权力，没有物理冲突。
这种战争是在冲突的“灰色地带”进行的，这意味着作战行动可能未明确越过战争的起点。这可能是由于国际法的模棱两可，行动和归属的模棱两可，或者是由于这些活动的影响没有理由作出回应。
最近的讨论，包括上周的演讲，都集中在这些概念的更新方面，尤其是信息领域的活动。
我们日益增长的连通性和对信息技术的依赖是两个主要威胁所针对的漏洞：网络攻击以及对我们民主机构的颠覆和社会凝聚力。两者都是公认的对我们国家安全的挑战。
这些是“混合威胁”，因为它们可能被用作包括政治，犯罪和经济活动在内的更广泛运动的一部分。而且由于它们具有与灰色区域相关的模糊性，因此非常适合在不诉诸传统冲突的情况下实现政治结果。
尽管网络攻击是由各种参与者进行的，但民族国家之间仍在持续进行低强度的网络冲突。据报道，这包括对美国和俄罗斯之间对关键基础设施（例如电网）的攻击和反击。
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您如何防御网络攻击？
网络攻击是澳大利亚政府特别关注的问题。使它们与传统战争有很大不同的地方在于，网络攻击的目标不仅是军队（尽管澳大利亚国防军（ADF）已经意识到其在操作高度依赖信息的系统中面临的巨大风险）。
混合战争方法可能会针对国家权力的所有要素，包括关键基础设施，业务系统和个人。
澳大利亚已采取重大措施来防范网络攻击。在澳大利亚信号局（ASD）的领导下，鼓励公共和私营部门组织通过“ 基本8项 ”缓解措施来提高其网络安全性。这些缓解措施的重点是通过控制（例如修补漏洞和多因素身份验证）来提高系统的安全性，但应在程序中进行补充，以增强用户对网络威胁的意识。
ASD还具有公认的主动防御以应对攻击的能力。这实际上使ASD成为澳大利亚唯一可以回击的授权实体。
尽管努力描述网络灰色地带的特征，但它仍然被国际法的空白所包围。政府的国际网络参与战略正在帮助弥合这些差距。该战略确定了与其他国家在安全性，行为标准和打击网络犯罪的合作机制方面进行合作的优先事项。
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您如何抵御政治战争？
虚假信息和欺骗并不是战争中的新概念，但是我们已经看到民族国家（尤其是通过社交媒体）操纵信息的方式发生了重大变化。
威权政府已经证明了控制国内信息的能力和意图。例如，中国的信息由国家通过通常称为“中国防火墙”的审查系统控制。
越来越多的证据表明，这种威权政府可能试图通过操纵信息来干涉其他国家的事务。怀疑2016年美国大选和英国脱欧公投受到俄罗斯干预的影响。
民主国家具有一定程度的透明性并遵守国际法，因此无法参与虚假信息运动。出于类似的原因，他们通常也不准备防御此类运动。
但是，正如坎贝尔将军建议的那样，这需要改变。为了增强我们的国家协调打击混合运动的能力，还需要做更多的工作。
混合战争一词可能正在流行，其持续使用尚不确定。但是由于各种形式的混合战争对使用它的演员有明显的好处：可否认性和利用合法的灰色地带，混合战争在这里仍然存在。
虽然某些人可能会将此术语解释为军事问题，但如果我们要维护我们的自由和利益，则有许多方面需要协调一致的国家努力。在这方面，参议员雷诺兹上周在讲话中指出了非常重要的一点：
我们必须使我们所有的国家力量来源都承担这个问题，而不仅仅是国防。