与中共统治下鲜有大师不同，民国时期涌现了一批学贯中西的大师，按照一些描述民国时期的书籍所言，他们是一批有“骨气”而又“好玩”、“有趣”且学问深厚之人。他们有时如孩童般天真，而且对于世事，亦常有惊世骇俗的作为。而他们可以如此随性而为，正是得益于民国政府的宽容。

彼时，无论是北洋军阀政府，还是蒋介石治下的南京、重庆国民政府，对自由主义知识分子的人格、知识和信仰都保持了一定的尊敬。而知识分子对待政府则是：你不对的时候我批评你，你对的时候，我就支持你。毫无疑问，能够形成这种相互信任关系的根本原因还是在于民国政府的诚意。

然而，中共建政后采取的杀伐政策，不仅使留在大陆的民国大师们一个个惨遭迫害，甚至惨死，而且也彻底使知识分子的脊梁弯曲。1949年后中国大陆再无大师出现也是必然，因为出现大师的土壤已被完完全全的破坏。本贴要说的是中国物理学泰斗叶企孙。
叶企孙可是位不简单的人物，曾荣获美国哈佛大学博士学位，是中国近代物理学的奠基人之一。他还创建了清华大学物理系和理学院，并长期执教。他亦是李政道、杨振宁、王淦昌、钱伟长、钱三强、王大珩、朱光亚、周光召、邓稼先、陈省身等著名科学家的老师，被称为“大师的大师”。
清华核心领导人物之一
1898年7月16日出生在江苏省上海县的一个书香门第的叶企孙，从小接受传统教育，1911年考取清华学堂，后前往美国芝加哥大学学习物理，1920年获得学士学位。同年，他进入哈佛大学攻读博士学位。在此期间，他在测定普朗克常数这一实验物理学的重要课题上，获得了当时的最佳数据，该数据曾长期在国际上被沿用。
1924年，获得博士学位后的叶企孙回国任国立东南大学（1928年改为中央大学，1949年改名南京大学）物理系副教授，其间经东大化学系教授任鸿隽介绍加入中国科学社，担任《科学》杂志编辑。
1925年清华学校创立大学部，叶企孙被聘为物理学副教授。其后清华学校大学部调整，开设学系。叶升为正教授并继梅贻琦担任物理系主任。在清华大学理学院成立后，他出任理学院院长，并被推举为决定学校重大政策的7位评议员之一，此后一直是清华大学的核心领导人物之一。在叶企孙的领导下，清华物理系聘请了不少优秀人才，并使该系成为培养中国科技精英的基地。
抗日战争爆发后，叶企孙本来负责协助清华资产转移至西南联大，但由于日军迅速占领了北平，他只好跟学生熊大缜逃到天津租界，协助学校人员转移到重庆，后也前往西南联大。
熊大缜案真相与叶企孙被批判
熊大缜是叶企孙的得意学生，原本获得了德国留学名额，但熊大缜却因国难当头，经人介绍加入了中共军队，为其制造烈性炸药、地雷、雷管，并通过叶企孙购买无线电等军需物品。
然而，这个投奔中共的青年却在1939年中共发起的旨在清洗汉奸特务的运动中被杀，其主要罪名是国民党中统特务，主要罪证则是一封密信。而让他更没有想到的是，几十年后，自己敬爱的老师亦因此被批斗。
中共占领大陆后，叶企孙出任清华大学校务委员会主任。1952年院系调整，叶企孙被调入北京大学。在其后的数年间，他数次提议为熊大缜案平反，这成为他在文革中遭受迫害的重要原因。
文革爆发后，“熊大缜案”被重新提出并展开进一步调查。连普通国民党党员都不是的叶企孙，被诬陷为国民党中统在清华的头子，熊大缜是受其派遣打入中共根据地的。
1967年6月，叶企孙作为“反革命分子”被北大红卫兵揪斗、关押，并被停发工资，送往“黑帮劳改队”。叶曾一度精神失常，产生幻听。
残酷折磨与大师陨落
1968年4 月，中央军委办公厅正式对叶企孙发出逮捕令，连续八次对其进行审讯，迫其多次书写“笔供”。但他只是回答“据吾推测……是因为吾对于各门科学略知门径，且对于学者间的纠纷尚能公平处理，使能各展所长”。
1969年11月，因为缺乏实质证据，叶企孙被释放回到北大居住，但仍以“中统特务嫌疑”受隔离审查。中共当局发给他每月50元生活费。这时曾经风度翩翩的他被折磨得两脚肿胀，前列腺肥大，小便失禁，身体弯成了90度。
1972年5月，北大对他作出“敌我矛盾按人民内部矛盾处理”的结论；6月恢复其教授待遇，也恢复了每月350元的工资，在北大中关园给他分配了一套一室一厅的住房。据说，有一次，叶企孙在马路上遇上钱三强，钱过来打招呼，叶马上叫他离开，以免影响到他。
1977年1月10日，叶企孙病情恶化，之后被送往北大医院和北医三院。1月13日21时30分，叶企孙去世。直到1987年，叶企孙的“平反”文件才正式被公布。一代大师就这样殒落！中共的杀人史上又添了罪恶的一笔。