去过德国的人大概都清楚，在德国，商店周日和节日都关门歇业。周日上班只是例外。这个规定从1892年7月1日就开始实施，直至今日。不过，有关是否废除该规定的讨论也从未停息。

这才是星期日
有关周日休息这一说法在西方的《圣经》一书中就有提到，书里写着："天地万物都造齐了。到第七日，神造物的工已经完毕，就在第七日歇了他一切的工，安息了。神赐福给第七日，定为圣日。"而人也应如上帝所为。基督教10戒中规定不可在第七天工作，这一天应用来祭祀上帝。
从14世纪起，今天属于德国的这片地区就对保护周日的商业活动做出了规定。人们认为，周日为圣日的教会戒律决不意味着每周第一天不用工作（西方以周日为一周的第一天），农业社会行不通，19世纪工业化时期也不行。那时，人们不得不为争取劳动保护法规付出艰辛努力。直到威廉皇帝二世，星期天不工作才首次通过法律的形式确定下来。
卡塞尔的社会政治学家沃夫冈·阿亚斯（Wofgang Ayaß）说："19世纪末，首次有了全国范围的法律规定。而在萨克森等州，早就禁止周日工作了。从1839年起，普鲁士的法律就规定16岁以下的儿童和少年周日和节日不得在工厂做工。
1871年，随着德意志帝国成立，有关制定一个普遍性法规的讨论随之开始。1888年，奥托·冯·俾斯麦拒绝签署相应的法律草案。但是，阿亚斯教授说，俾斯麦不当首相后，相关法律很快就得以通过。1892年7月1日，周日禁止工作的法律正式生效，这可谓一个重大突破。
1919年的魏玛国和国宪法和1949年的基本法更是赋予星期天政治上的保护。其中写道，"星期日和法定节日作为休息日和精神放松的日子受到法律保护。"但这并不意味著有关争论的结束。
1956年通过的有关商店关门时间法具有里程碑的意义。该法律规定，商店周一至周五的营业时间为早上7点至晚上6点半，周六至下午两点，周日不开门。从1957年起，每月第一个周六，商店开门时间延长到晚上6点。从1960年起，基督降临节（自圣诞节前第四个星期的星期日）开始的连续四个周日，商店可以开门营业到晚上6点。
之后30年里只有细节上的变化。不过，对旅游地区、面包房、火车站和加油站的特殊规定显示，周日不工作的规定已经不再神圣。从1989年起，例外越来越多：先是有了长周四，之后工作日和周六商店开门时间也越来越长。考夫霍夫（Kaufhof）等大商家还走上法庭，为周日营业的问题打官司。
2006年，各州获得了自行决定商店关门时间的权利。越来越多新规定出台了，商店营业时间朝着越来越自由的方向发展。大多数州允许商店每年有3到4个周日营业。柏林甚至允许商店有10个周日营业。
由于柏林允许商店在基督降临节之后的4个周日都开门，教会还因此状告联邦宪法法院。2009年，联邦宪法法院裁决，对周日和节日的保护也同时保护了其它基本权利，因此地位崇高。这不仅关系到宗教自由，也关系到对婚姻、家庭的保护，让人们能够得以休息，参加社会生活。
法庭认为，经济利益不足以为商店开门作辩护。只有基于外部原因，比如庆祝、展会或者集市，商店才可以周日开门。2015年，来联邦宪法法院又加强了规定：法官裁决，商店周日开门不仅需要具体的理由，还须预测当天是否有足够的客流。这又为新的讨论提供了养分。
目前，已经进入11月底，再过一个月德国就要迎来圣诞节。今年平安夜这一天正好赶上周日，店铺是否应当开门，在德国引起了激烈的讨论。一方面，圣诞节连续休假两天，人们节前都有购物的需求，另一方面，平安夜在西方是家庭团圆的重要节庆，类似于中国的"年三十"。服务业员工是否应当放弃和家人团聚的机会去上班呢？
德国连锁店Aldi和Lidl在十月底就已宣布，尽管法律上允许他们这一天营业，但他们还是决定不开门营业。因为管理层希望员工能在这一天与家人共度佳节。
在德国报刊《Welt》发起的一项民意调查中显示，大约87%的受访者认为，今年平安夜店铺不应开门。其中72%的受访者认为"坚决不能营业"。只有十分之一的受访者认为，平安夜这一天商店应当上班。
在德国，类似这样的争议一直都不少。对于像平安夜这样的特殊情况大多数的德国人对商店的决定都能表示理解。与德国相比，中国商店虽不能在除夕夜停止营业，但是还是可以提早结束营业去和家人们团聚的。至于正常周末，商店一般都是照常营业的。而且很难想象要是中国商店周末不营业是一个怎样的状态。在小熠看来，周末逛街购物实乃天经地义，节奏这么快的中国社会，谁平时有空周中出来逛街（上了年纪没事做的大爷大妈除外）。所以要是中国的商场像德国一样会在周末关门大吉那真的只能在家里躺尸了！
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