據美聯社及路透報導,這些退役軍人穿著錘子及鐮刀等象徵中國共產黨的綠色迷彩服,於中國國防部所在的「八一大樓」外遊行、停留,並在現場高歌、舉標語、揮舞五星旗等,其中一幅旗幟上寫著「我們從軍職轉往民間工作的權益受到損害」。美聯社記者原欲採訪示威緣由,不料示威民眾不但拒絕透露姓名,也不願對遊行情況加以描述,僅表示希望政府處理軍人退休金問題。
抗議撫卹金太低、難找工作
「博訊新聞網」指出,這些退役軍人階級全是營級以上軍官,代表全中國二萬三千名於一九九三年至二○○○年間,被總政治部以精兵簡政和裁軍名義「買斷軍齡」而退役的軍官。當時的政策僅一次性給予幾萬元人民幣,但不額外安排工作,許多人在金錢用罄後,生活隨即陷入困境。因此,眼見現在退役的軍官每月領取數千人民幣的撫卹金,這些老軍官感到十分不滿,因而十幾年來才會持續北上抗議。事實上,退役軍人雖多次透過靜坐、遊行等示威活動,表達對領不到退休金、給付金額太低,以及無法順利找到軍職以外工作的種種心聲,但都沒有得到當局的具體回應。
民間權益組織「民生觀察」工作室負責人劉飛躍向美聯社表示,退役軍人之所以持續站出來示威,是因為他們服役了很長一段時間,有些人甚至長達十二年,但現在卻沒有工作。中國異議人士黃耆也向美聯社透露,中國當局長期壓制有關軍隊及軍人的議題和討論,但今年已發生過五十多起軍人抗議活動,且在警力高度戒備的北京有上千人聚集,更是前所未見。
外電指出,北京市警方派出數百名武警和便衣警察趕往現場巡邏,並出動公車、警車等車輛圍堵包括北京主要幹道「長安大街」在內的四周道路,對抗議地點進行全面性封鎖,防堵外界查探內部情況的同時,也阻止外媒進入現場進行採訪報導,同時也做好隨時逮人、清場的準備。目前,中國國防部和北京市警方皆未回覆外媒對此次示威的詢問。