奥巴马政府上周宣布了新一轮的对台军售，中国威胁制裁，但是舆论称中国只是说说而已。此外，日媒还爆料，胡锦涛政府曾小觑奥巴马，认为可以在奥巴马主政时期，彻底终结美国对台军售。
日本《外交学者》12月18日刊登了题为《对台军售，中国制裁雷声大雨点小》（On Taiwan Arms Sales, China's Bark May Be Worse Than Its Bite）的文章，作者是该杂志副主编蒂耶兹(Shannon Tiezzi)。
文章称，奥巴马政府日前宣布了对台军售。北京则像以前一样，指责军售时严重损害中国领土主权和安全利益的行为。除了这种司空见惯的外交愤怒，北京还发表了一项声明，称外交部副部长郑泽光召见了美国驻华使馆临时代办李凯安，警告称中国将会采取必要的措施，包括制裁参与军售的企业。
文章还称，北京对美国的威胁包括两个：制裁参与军售的美国公司，停止军事交流。但是这都不是什么新鲜事，北京在过去是怎样发出警告的呢。
奥巴马政府第一次对台军售时在2010年（胡锦涛时期），价值64亿美元，中国的回应比以往更为强硬，或许是因为，北京认为在奥巴马政府下，它有机会彻底永远地结束美国对台军售。时任中国外交部副部长召见了时任美驻华大使洪博培（Jon Huntsman）以示抗议。同今天一样，北京当时也威胁制裁参与军售的美国企业，中断与美国的军事交流。那么那些制裁最终如何了呢？短期看，北京的确是真的切断了军事关系，取消了2010年几乎所有的军事交流和对话。最为显著的效果就是北京拒绝了时任美国防部长盖茨（Robert Gates）访问中国。这也导致盖茨公开批评中国因为一些老旧的事情而中断了两国军事关系。最终，美中关系又回暖了，盖茨也终于访问了中国，这些是因为双方都希望使得胡锦涛对美国的国事访问成功。
文章还称，有意思的是，中国对美国的制裁也没有到来。这或许是因为当时参与对台军售的公司在中国有着重大的商业利益，实施制裁会使得本已紧张的关系更加恶化。

奥巴马被认为是美最软弱的总统
2011年9月，美国宣布出售一些武器及装备，令台湾可以把现役的F16A/B旧型号战机升级，北京的反应减弱了很多。北京的一位副外长张志军再次召见了美国驻华大使骆家辉（Gary Locke），以示抗议。张志军警告称，军售将会不可避免地对两国关系带来负面影响，尤其是军事关系。但是，虽然中国军事官员在《人民日报》刊文呼吁报复美国，但是北京并没有采取任何措施报复军售。中美军事交流是推迟了，但是并没有像2010年那样。
或许是因为但是的时间点的问题，北京当时并愿意在中美关系上制造问题，因为几个月后，众所周知的中国(president-in-waiting)接任主席习近平将要访问美国，北京希望访问顺利进行。
在这些背景下，如何看待北京本周的反应呢？首先，有意思的是，中国只是召见了美国驻华使馆临时代办，而不是驻华大使鲍卡斯（Max Baucus）本人，这表明这只是一个温和的反应。军事关系在短期内或许会受挫，但是2010年的破裂再次重演对双方都是一个巨大的打击。
制裁美国公司也很有趣，但是北京以前也表示过会制裁，但是最终没有跟进。威胁制裁是一个有用的政策工具，但是北京或许会再次决定，警告已经足够了，不用采取行动。