1924年9月18日，中国国民党发表《北伐宣言》。1926年7月6日，广州国民政府发表《国民革命军北伐宣言》。图系1926年7月9日，国民革命军誓师北伐之壮盛军容。（国军历史文物馆）
1924年9月，第二次直奉战争爆发，孙中山认为北伐机会已到。9月18日，中国国民党发表《北伐宣言》。孙中山逝世后，1926年7月6日，广州国民政
府发表《国民革命军北伐宣言》。随后，从1926年到1928年，中国国民党经过北伐战争，统一了中国大陆。在这个过程中，中共为了夺权，破坏北伐，被蒋
介石清党。
中国国民党发表《北伐宣言》
1924年9月，第二次直奉战争爆发，孙中山认为北伐机会已到。9月18日，中国国民党发布《北伐宣言》。
9月20日，广州国民政府组成的“联军”在韶关誓师北伐。22日，孙中山下令北伐各军改称建国军：湘军为建国湘军，谭延恺任总司令；滇军改称建国滇军，杨希闵任总司令；粤军为建国粤军，许崇智任总司令；豫军改称建国豫军，樊钟秀任总司令。
10月10日，广州发生商团事变。10月15日，孙中山回师广州，击溃商团武装。10月23日，冯玉祥发动北京政变，推翻直系大总统曹锟，邀请孙北上共襄国事。
此时，孙中山的健康已经急剧恶化。1925年1月1日，孙中山到达北京后病发。3月12日，孙中山在临时行辕病逝。
广州国民政府发表《国民革命军北伐宣言》
1925年10月，吴佩孚、孙传芳指挥直系军阀于长江流域争夺北洋政府领导权，向张作霖的奉系军阀发动反奉战争。北洋各军阀在长江流域实力削弱，无力顾及国民政府，为国民革命军北伐创造契机。
1926
年5月21日，中国国民党第二届中央委员会第二次全体会议召开，通过北伐决议案，任命唐生智为国民革命军第八军军长、筹建总司令部、推举国民革命军北伐总
司令等具体计划阶段。至5月底，国民革命军第七军第八旅和国民革命军第四军叶挺独立团先期入湘，增援唐部，打开北伐前进道路。
7月6日，广
州国民政府发表《国民革命军北伐宣言》。宣言申明，北伐的目的，不仅在于消灭曹(锟)、吴(佩孚)，而且更在于推翻军阀赖以生存的帝国主义。“中国人民一
切困苦之总原因，在帝国主义者之侵略，及其工具卖国军阀之暴虐；中国人民之唯一的需要，在建设一人民的统一政府。”
国民党通过北伐统一中国大陆
1926年7月9日，蒋介石就职国民革命军总司令；国民革命军在广州誓师北伐。国民革命军决定采取集中兵力各个击破的战略方针，首先歼灭吴佩孚军，然后消灭孙传芳军，最后消灭张作霖军。国民政府以两广为基地，以主力进军湖南。
国民革命军从广东起兵，连克长沙、武汉、南京、上海等地；进至华中，国民政府内部因对苏联与中共态度不同而分裂，北伐陷于停顿。
1928年初，宁汉复合后，国民革命军继续北上，加入西北冯玉祥、山西阎锡山后，1928年6月，攻克北京。奉系军阀张作霖从北京撤往中国东北，于皇姑屯事件中遇刺身亡；12月29日，其子张学良宣布东北易帜。至此中国国民党通过北伐统一了中国大陆，中国进入训政时期。
中共企图夺权被清党
1927年3月10日至3月17日，在中国国民党第二届中央委员会第三次全体会议后，其执监委暨候补委员八十名中，中共党员约居三分之一，亲共之左派亦居三分之一，国民党中央党部各部部长暨其秘书，共产党员亦占一半以上，至此国民政府已由苏联顾问与中共势力全权把持。
1927
年3月10日，中共与国民党左派为争夺政治主导权，以所谓“提高党权”、“反对军事独裁”、“打倒新军阀”为理由，在中国国民党二届三中全会上通过《统一
党的领导机关决议案》，通过了“统一革命势力”、“统一党的领导机关案”等反蒋方案，随即在蒋介石北伐途中剥夺蒋主席职务，降其为普通委员。蒋介石在南昌
发表《告黄埔同学书》，表明不接受该决议。
当时，北伐军在前方打仗，中共和国民党左派在湖南等地搞“土地革命”，许多北伐军将士的家属被当做土豪劣绅斗争甚至杀害，家财、女人被分，造成军心不稳。
4月6日，张作霖派人突袭北京的苏联领事馆，抓捕李大钊等共产党人，起获一些共产国际秘密文件，秘密文件泄露出共产党利用国民党的内幕和真相，从而成为蒋介石决心清党的直接原因。
在前方爱国将领的呼吁下，张作霖下令将李大钊等十九名国民党和共产党人悉数执行死刑。4月12日，蒋介石在上海发动四•一二事件，下令逮捕破坏北伐的共产党人。4月18日，蒋介石另立南京国民政府。