真相是美国人要比其它发达国家更难以改善自己的经济地位。

CNN报道，美国梦的意义是通过努力工作与坚持不懈，即使是最贫苦的人也能爬升到中产阶级甚至更高阶层，然而，在美国，真相是美国人要比其它发达国家更难以改变自己的阶层。

　　根据渥太华大学经济学家及罗素赛奇基金会研究员Miles Corak的研究，如果你出生在日本、德国、澳大利亚或者斯堪的纳维亚国家，那么你要比美国人更容易提升你出生时的社会地位。

　　与其它发达国家相比，美国人仅比意大利与英国人更容易提升社会经济地位。Corak的研究使用了两代间收入弹性(intergenerational earnings elasticity)这一指标，在全球几个国家测量了父母与子女之间收入的差异。

　　经济学家目前还无法解释为什么一些国家经济地位的改善要比其它另一些国家更困难，但他们也找到了这些国家的一些相似之处。

　　严重的分配不公：如果一个社会越不公平，那么贫苦人民阶层固化就越严重，穷人的孩子长大了还是穷人。因为富裕家庭能够为孩子提供更好的教育机会以及更多的课余活动，也有时间与精力用于孩子教育，而贫苦家庭就难以做到这一点。

　　在找工作方面，目前教育的重要性要比100年前大多了。Corak指出，“富人可以为孩子的未来投入大量的金钱。”

　　这也解释了为什么中国、印度与一些南美国家人民相对更难以改善自己的经济地位。

　　家庭：稳定的家庭生活也与攀爬社会阶梯的能力有关。美国的离婚率、单身家庭以及青少年怀孕率通常要高于其它发达国家。

　　社会政策：世界银行[微博]经济学家Francisco Ferreira表示，在对财富进行再分配的国家(通过对富人征税来补贴穷人)里，一个人经济地位上升的可能性更大。

　　批评家一直对美国教育融资系统表示不满，美国学校的资金主要来自房产税，批评家认为这使得美国贫富不平等的问题永远得不到解决。美国应该在全国范围内征收教育税，并统一将资金投放到最需要的地方去。

　　如果说为什么美国人难以改善自己的经济地位这个问题让经济学家有点困惑的话，那么为什么还有人认为美国人只要努力便会成功的想法就更是让经济学家挠头。

　　伊利诺斯州韦顿学院经济学家Jason Long表示，“这可能是因为在十九世纪末以及二十世纪初，美国人要远远比英国人更容易改善自己的经济地位。很明显，一些美国人仍认为这个国家可以提供特别的升迁机会，但这不是真的。”

　　他表示，“很多人在已被证实、真实的数据面前仍在系统性误读，这一点很让人烦。”

　　Corak指出，没有一个社会有完全的流动性，你的阶级在很大程度上与你的出生环境有关。