虽然中国社会官民对立情绪严重，但中国的基层官员普遍认为，民间对他们的负面看法是社会舆论将他们“妖魔化”的结果。在中共党报最近的一项问卷调查中，近82%的受访官员认为，舆论的“正面”宣传，是扭转他们形象的有效办法。有分析批评，中国官员在民众心目中的负面形象，不是舆论“负面”宣传的结果，而是现行体制导致官民对立加剧。

中共党报《人民日报》5月28日公布的这项问卷调查结果显示，近61%的受访官员认为社会舆论低估了他们的形象；71%的受访官员对社会舆论环境的不公平和不公正感到焦虑；近82%的受访官员认为，扭转他们在社会中负面形象的最有效办法是政府、媒体和社会的多方协作，以“正”压“邪”；受访官员一致认为，需要加强学习和培训，不断提高基层干部应对网络舆情的能力。

1,800名基层干部以书面形式接受了这项调查。同时接受这项问卷的还有近6,100名网友。认为舆论对官员过于负面报道的受访网友的比例接近40%；认为社会舆论环境不公平的网友接近22%，而超过79%的受访网友认为从体制、机制上提高竞争度，优胜劣汰，及时淘汰不合格干部，才是树立官员正面形象的根本所在。

《人民日报》“为了准确把握基层干部的生存状态，还原基层干部的真实形象”，于今年4月28日到5月13日做了这项问卷调查。调查分网络问卷调查，书面问卷调查和面访、电话访谈等三种形式。而之所以进行这项调查，是因为作为“党和国家事业的重要基石”的基层干部群体，“被误读、被污名化，正在成为一个值得警惕的倾向。虽然这种倾向与现实不符，但其负面的影响不容轻忽。”

然而中共基层官员的整体形象到底是负面还是正面？中共基层官员的形象是被误读、被污名化，还是中国体制弊病所致？中国青年报《冰点》杂志前任主编李大同5月28日对美国之音表示，首先，党报这项问卷调查的命题就非常的滑稽可笑；再者，这些问题都是现行体制造成的，如果体制不变，问题永远无解。

独立社会问题观察人士田奇庄同一天也表示，官员的形象是他自己做出来的，不是谁强加给他们的。“政府官员在民众中的形象，是民众对他们所作所为的正常反应。他们是什么形象，大伙就会正常反应他是什么形象。如果他们是非常好的，大伙非要昧着良心非要说他不好，我看（大伙）也不会这么做。”田奇庄说，况且现在政府无论说什么，民间都从反面理解。得到政府正面宣传的官员，老百姓一定认为其中有假。一句话，只要体制不变，当官儿的在老百姓心中的坏形象就改变不了。